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LA EPÍSTOLA A LOS PISONES
(Hor., Epíst. II 3)*

Bartolome Segura Ramos

Algunos se preguntan si la Epístola a los Pisones de Horacio es un tratado de crítica literaria y si por tanto es una obra didáctica, o ha de ser considerada meramente como un poema, en este caso, del tipo epistolar, al
igual que lo serían las veinte cartas del libro I de epístolas. Ahora bien,
ocurre que las sátiras y lasepístolas de Horacio son poemas especiales, por
cuanto su contenido no es puramente «poético», sino que las sátiras, por un
lado, aspiran a tratar temas de carácter social, moral, filosófico o crítico
(también, parcialmente, biográfico y anecdótico, en ocasiones), y de índole
parecida, además de literario, las epístolas (y alguna sátira también), de modo que en realidad y aunque el nombre con que senos han transmitido estos
poemas es doble, la forma, contenido y alcance no difieren sustancialmente
de las sátiras a las epístolas (cf. Epíst. I 4, 1: Albi, nostrorum sermonum
candide iudex). Éstas, las epístolas, vienen más tarde en la biografía creativa del poeta y según confiesa él mismo en la primera epístola (I, 1) es obli* Debo citar aquí los nombres de aquellos estudiantes, alumnosnuestros, que participaron en el curso
de Doctorado que llevaba este título y cuyas agudas observaciones me permitieron corroborar o matizar algunas de mis opiniones. Son: Rocío del Mar Ariza López-Mateos, Dolores V. Fernández Vega, José Luis
García Arteaga, José Antonio García Rodríguez y Luis Rivero García. A todos ellos expreso mi gratitud y mi
recuerdo.

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LA EPÍSTOLA A LOS PISONES

gado porMecenas por lo que Horacio volvió a coger la pluma. Las
epístolas difieren, ciertamente, en tono y extensión, y porque todas están dirigidas o dedicadas a un amigo. Por lo demás, tanto las epístolas como las
sátiras poseen una finalidad anecdótica, cualquiera que sea el contenido de
tales anécdotas. De modo que estos poemas se hallan muy lejos de ser
poesía per se, como el propio poeta reconoce (Sát.I 4, 41-42: neque si quis
scribat uti nos / sermoni propiora, putes hunc esse poetam). Así que la
Epístola a los Pisones es en principio una epístola más. Más aún: es un
nuevo sermo, si bien de extensión desusada (476 versos; aunque la Sát. II 3
abarca 326 hexx., y la epístola a Augusto, II 1, 270 hexx.).
Siendo como es la Epístola a los Pisones una epístola más, un sermo,
como llama Horacio aambas tipos de escritos, es de presumir que las leyes
de su composición sean las mismas que se observan en los demás poemas de
esta clase. Veremos que así es en efecto. ¿Cuáles son, por otra parte, las leyes que caracterizan estos poemas? En general, y para decirlo brevemente,
el estilo de esta poesía es un estilo zivagueante que en recurrencias calculadas aborda el mismo tema desde distintos puntosde vista. Así, por ejemplo,
en esta Epístola a los Pisones, que en realidad busca describir cómo se alcanza la corrección literaria, cuestión que más que tema es objetivo, y en la
que se enumeran determinadas cualidades literarias que a juicio de Horacio
ha de tener una obra para que alcance aquella corrección literaria, como
son el contenido, la forma, la estructura, los medios exteriores, etc.,sin olvidar los diferentes géneros, pues es en ellos donde conviene apreciar las
cualidades enumeradas, los puntos de vista alternan y varían, aunque la meta perseguida es siempre la misma, y en ésos podíamos distinguir «temas generales» y «temas detalles», y Horacio procede con la técnica de siempre, y
así en vv. 46-72 aborda la cuestión del léxico, y en los siguientes la forma y
el verso de cadagénero que le lleva a hablar del léxico apropiado para cada
género. De modo que habida cuenta de que en los primeros versos del poema (1-41) ha hablado de la unidad de la obra literaria, a estas alturas del
poema (verso 99) son tres los puntos que ha tocado: unidad, léxico rico y
apropiado, y verso apropiado. A estos tres se añade la necesidad de que los
versos y la obra literaria sean además...