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La ética en la investigación psicológica
María Cristina Richaud
Resumen
Los principios éticos relevantes en la práctica de la investigación con personas son el respeto, el
beneficio y la justicia; de los cuales se desprenden distintas temáticas fundamentales a la hora de
investigar, como el consentimiento informado de los participantes, los riesgos y beneficios, la
validez, el manejo de losdatos, la comunicación verbal y no verbal, entre otras. Esto se remite a
la ética personal del investigador, sin la cual pueden resultar inútiles muchas regulaciones y
normativas al ser desoídas por quien no tiene la convicción íntima y sincera de cómo debería
accionar. El saber realizar investigaciones en forma ética conduce a la habilidad para obtener
resultados válidos, la cooperación necesaria delos participantes y el apoyo social necesario para
sustentar la ciencia.
Palabras clave: ética de la investigación – investigación psicológica
Summary
Relevant ethical principles in research practice involving people include respect, benefits, and
justice. When specifically applied to research projects, various essential topics stem from those
principles, such as the informed consent of the peopleinvolved, risks and benefits, validity, data
processing techniques, and verbal and non-verbal communication, among others. All this relates
to the personal ethics of the researcher, which, when non-existent, turn most rules and
regulations of no use, since they become ignored by someone who lacks an inner and earnest
conviction about his or her expected actions. Knowing how to do ethical researchleads to
increasing our ability to obtain valid results, the needed co-operation of the people involved,
and the essential social support that make up the supporting net of science.
Key words: research ethics – psychological research

La ética en la investigación es un tema muy amplio, ya que va mucho más allá
de lo que común y rutinariamente conocemos acerca de respetar a los sujetos
deinvestigación, sean estos animales o personas, no plagiar resultados de investigación o tener en cuenta el aporte de cada uno en el momento de decidir
la autoría de un trabajo. Estos son requisitos elementales en un trabajo de investigación, pero la ética en la investigación científica es mucho más que eso y
está enraizada en la ética de la persona del investigador.
Es verdad que existen múltiplesregulaciones y códigos de ética pero la
forma en que se cumplen, y la profundidad y honestidad con que el investigador los lleva a cabo, dependen, en última instancia, de su interpretación de
tales normas la cual parte de su ética personal.

Enfoques XIX, 1-2 (2007): 5-18

MARÍA CRISTINA RICHAUD

Sieber afirma que los estudiosos de la ética, así como los principios éticos
de la APA, dicen a lospsicólogos qué es una conducta ética en investigación.1
Sin embargo, es diferente saber qué se debe hacer, a saber cómo hacerlo o
cómo conducirse éticamente en una determinada investigación. Para actuar
éticamente, un investigador debería conocer: (1) cuáles son las perspectivas de
los participantes de la investigación, es decir, sus expectativas, preocupaciones
y creencias acerca de la misma; (2) cómo selogra comunicar los objetivos de
la investigación a los participantes, de manera que puedan comprenderlos; (3)
cómo respetar la privacidad cuando ésta es importante para los participantes;
(4) cómo se puede llevar a cabo la investigación más válida posible, corriendo
el menor riesgo para los participantes y la sociedad; y (5) cuáles son las perspectivas del investigador y las de los demás. Loscientíficos pueden sostener
una perspectiva entre un conjunto de las mismas. La propia perspectiva afecta
la percepción acerca de una preocupación ética y la manera en que esa preocupación es entendida y resuelta. El científico que cree en el mito de que hay
una sola perspectiva científica puede responder en forma ingenua o ciega a
muchos dilemas éticos.2
El saber realizar investigación en una...