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Las revistas culturales y la
difusión de las ideas políticas
modernas en Colombia
Revista Comunicación y Ciudadanía

Miguel Ángel
Manrique Ochoa

Estudió literatura en la Universidad
Nacional de Colombia, es especialista en Ciencias de la comunicación
de la Universidad Autónoma de
Barcelona. Actualmente culmina
una investigación en lectura y escritura del estudiante universitario
para optar porel título de Magíster
en educación de la Universidad externado de Colombia. Es profesor de
Expresión escrita en la Facultad de
Comunicación Social y de Semiótica
en la Facultad de de Estudios del Patrimonio Cultural en la Universidad
Externado de Colombia.

Todas las agrupaciones tienden
a crear su dialecto y sus ritos.
Jorge Luis Borges

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Comunicación, discurso y política

D

e las diversasformas de divulgación del conocimiento y de las
ideas, quizás sean las revistas las
más versátiles. Producto de la
transformación social, del desarrollo de la imprenta, de la elaboración del papel,
del surgimiento de los escritores, los editores y los
lectores, y dedicadas a difundir temas científicos,
culturales, políticos y sociales. Expresión de las diversas maneras de pensar, aparecieron duranteel
periodo de la Ilustración europea transmitiendo no
sólo ideales de libertad, de igualdad, sino proponiendo el análisis y la crítica. Las revistas representaron y representan el proyecto de la Modernidad
ilustrada, de la mayoría de edad, esto es, del logro
de la autonomía de la razón. Surgieron simultáneamente en Inglaterra, Francia, Alemania, como
expresión de la mentalidad política y culturalde
la burguesía, y posteriormente en la América hispánica para divulgar, primero, los descubrimientos
científicos y luego, también, para “defender la causa de la independencia” y “difundir la Ilustración
en América”1.
Según Arnold Hauser2, el clero protestante
en la Inglaterra del siglo xvii desempeñó un papel
importante en la divulgación de las ideas literarias
y liberales de la época, similaral que posteriormente ejercieron las publicaciones. En una actitud entre liberal y mundana, los sacerdotes difundieron
desde el púlpito las novedades literarias de la época. Esta función la cumplieron, posteriormente, los
periódicos y las revistas publicados por la burguesía, a principios del siglo XVIII. La aparición de
estos medios culturales, como los denominó Hauser, hizo crecer el públicolector y sentó las bases
“de la emancipación total del espíritu burgués en
la literatura”3.

A través de estos periódicos, cuyas breves disertaciones pseudocientíficas y disquisiciones
éticas constituyen la mejor introducción a la
lectura de libros, comienza a acostumbrarse el
público al disfrute regular de literatura seria;
a través de ellas se convierte la lectura por primera vez en una costumbre yuna necesidad de
sectores de la sociedad relativamente amplios.
Pero estas revistas son ya en sí producto de
un desarrollo relacionado directamente con el
Henríquez Ureña, Pedro. “Organización y estabilidad,
1860-1890”, en Historia de la cultura en al América Hispánica. México, Fondo de Cultura Económica, 1997, p. 60.

1.

2.
Hauser, Arnold. “El nuevo público lector”, Historia social
de laliteratura y el arte. Barcelona, Labor, 1988, p. 201.
3.

Hauser, óp. cit., p. 202.

cambio de la situación social del escritor4.
La aparición no sólo de panfletos y libelos, sino también de periódicos y revistas en la
Europa de la Ilustración está vinculada a las aspiraciones políticas y la consolidación de la burguesía en el poder, intereses que perfilaron una
especie de “público de lectores”5 no sólodispuestos a hacer la revolución6, sino a entretenerse.
Para Habermas,

Ya desde el último tercio del siglo xvii los periódicos eran completados con revistas, que no
sólo contenían, principalmente, informaciones,
sino también instrucciones pedagógicas, críticas incluso, y reseñas. Al comienzo, las revistas
científicas se dirigían al círculo de legos ilustrados: el Journal des Savants (1665) de...