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La Teoría
del Caos en las
Organizaciones

Introducción
En este trabajo se presentan los conceptos de la
teoría del caos y su conexión con las organizaciones
desde diferentes perspectivas.
En las últimas décadas, físicos, biólogos, matemáticos, astrónomos y economistas han creado una
nueva manera de entender el crecimiento de la complejidad de la naturaleza. Esta nueva ciencia llamada
Caos ofreceuna vía de encontrar patrones y orden
donde se observan comportamientos erráticos y aleatorios. Los científicos llaman caóticos aquellos movimientos no aleatorios complejos que muestran una
expansión muy rápida de errores, lo cual impide encontrar la tasa de crecimiento y por lo tanto inhiben
la posibilidad de ser predecibles en el tiempo.
El término complejidad indica, además de una
forma decomportamiento, un conjunto de características identificables en la mayoría de los sistemas
de la naturaleza incluyendo a las organizaciones y sus
procesos. Un sistema complejo tiene reglas naturales
que influencian su comportamiento y reglas complejas que le permiten funcionar en ambientes turbulentos. Muchas publicaciones en el ámbito científico
consideran que la economía global emergente en elsiglo XXI está forzando a las organizaciones a operar
en un ambiente turbulento (Dolan et al., 2003).
Dentro de las organizaciones, la teoría del caos
explica cómo situaciones de cambio rápidas, que requieren soluciones creativas, no pueden ser contro-

cuadernos unimetanos 18 / marzo 2009 / 29

María Jesús Pidal González
Coordinadora de Programas
Virtuales y Asignaturas Iniciales del
Área deFormación Gerencial.
Coordinadora de Programas
Virtuales de Postgrado.

ladas por los estándares normales (Begbie et al,

Complejidad: reglas complicadas que no siempre

2002). La visión de las organizaciones desde el pun-

pueden ser entendidas a través de sus partes indivi-

to de vista de la complejidad puede inducir a sus

duales.

directores dentro de la cultura del caos, es en la fron-

Entropíapositiva: la entropía indica el grado de

tera del caos, donde los grandes cambios tienen

desorden; que sea positiva indica la tendencia al

lugar. El cambio, para la gerencia, es saber cómo

desorden del sistema.

guiar la dinámica caótica para alcanzar los objetivos
deseados (Dolan et al., 2003).

Atractor extraño: es el equilibrio al que tiende el
proceso, es estable aunque nunca hace la mismacosa
dos veces ni al mismo ritmo, por lo tanto parece ines-

La teoría del Caos:
concepto y características

table. Aunque su patrón de comportamiento es de-

El caos se define usualmente en la lengua espa-

muy difícil de observar y de predecir. El atractor ex-

ñola como una condición o situación de gran desor-

traño es muy importante porque hace que el caos

den y confusión. Científicamente, lapalabra caos

pueda determinarse en ciertos aspectos, aunque apa-

está asociada en el campo de la física matemática a

rente ser imprevisible. Esto se debe fundamentalmen-

estados aperiódicos, de comportamiento no prede-

te a que el atractor extraño es (1) determinístico por-

cible que aparecen en algunos sistemas dinámicos

que el comportamiento del sistema está definido y

con extremadasensibilidad a la variación en condi-

(2) caótico porque su comportamiento es impredeci-

ciones iniciales .

ble; en términos matemáticos, el atractor es el límite

1

finido, se caracteriza por su complejidad y por ser

En épocas pasadas, los científicos consideraban

y representa la situación hacia la cual tiende el siste-

que un movimiento gobernado por un sistema diná-

ma; aunque es imposibleconocer el movimiento del

mico era bastante regular porque sus estados suce-

sistema en cada momento. Esta idea se puede visua-

sivos se generaban continuamente unos de otros. A

lizar con la imagen de un árbol; cuando crece sabe-

finales del siglo XIX, Poincarè descubrió que ciertos

mos cuál es la forma que tomará en el futuro (por

sistemas mecánicos cuya evolución estaba goberna-...