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LA TEORIA DEL DESARROLLO SOSTENIBLE Y
EL OBJETO DE LA EDUCACION AMBIENTAL
JAUME MATEU I GIRAL

RESUMEN
En las dos o tres ŭltimas décadas, el objeto de la educación ambiental (EA) ha sido interpretado de una
forma titubeante por parte de muchos educadores. Desde la Conferencia de Tbilisi (1977) hasta la Cumbre de
Río de Janeiro (1992), el camino recorrido por la EA ha generado numerososinterrogantes que no suelen
resolverse convenientemente.
La Teoría del desarrollo sostenible (que sin duda aporta aspectos positivos al progreso de la EA),
mantiene principios y conceptos que son criticados por pensadores procedentes de diversas esferas del
pensamiento.
En este artículo se reflexiona sobre la evoluci6n reciente de la EA y, paralelamente, se debaten
posibles perspectivas de futuro.ABSTRACT
Over the past two or three decades, the purpose of Environmental Education (EE) has been interpreted
in a hesitant way by many educators. From the Tbilisi Conference in 1977 to the Rio de Janeiro Summit in 1992,
the road travelled by EE has generated numerous questions that have not been conveniently resolved.
The Theory of Sustainable Development (that undoubtedly brings many positive aspects iothe EE
program) upholds principles and concepts that are criticized by people within various spheres of thought.
In this article, reflection is given to the recent evolution of the EE and, at the same time, possible
perspectives for its future are debated.

PALABRAS CLAVE
Teoría del desarrollo sostenible, Educación ambiental, Ecologismo.

KEYWORDS
Theory of sustainable development, Environmentaleducation, Environmentalism.

1. INTRODUCCION
Las valoraciones de carácter polftico, las literatura intelectuales y las conversaciones
entre los ciudadanos relativas al medio ambiente y al desaffollo, han aumentado
notablemente a lo largo de los ailos noventa, respecto a anteriores décadas. En este sentido,
casi todo el mundo es consciente de que se ha producido un cambio de actitud, desde lasadministraciones hasta los ciudadanos, respecto a las cuestiones ambientales. Tanto el
gobierno de los EE. UU., como el de la China, por poner dos significativos ejemplo,
promueven planes generales nacionales para adaptar el Programa 21, elaborado en la
Cumbre de Río de Janeiro (1992), que basa sus presupuestos en el concepto de desarrollo
sostenible.

Rvta. Interuniversitaria de Formación delProfesorado, n° 23, Mayo/Agosto 1995, pp. 53-64

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•MATEU I GIRAL, JAUME

Pero, i,cómo se traducirán las "nuevas" actitudes en propuestas de acción práctica y
eficaz? Este es un aspecto clave y todo parece indicar que se avanza lentamente. Por
ejemplo, la cuestión de la financiación del Programa 21, los trascendentales problemas de la
transferencia de tecnología y el desarrollo de tecnologíascompatibles con el medio
ambiente, las diferencias regionales en la calidad de vida..., están en una vía muerta. Unos
meses después que los jefes de gobierno, imbuidos por el espíritu del desarrollo sostenible,
salieron de Río, se encontraron con una profunda crisis que hizo olvidar, en muchos paises
los planes de instrumentalización de los 40 capítulos del Programa 21.
La polftica educativa también hapasado por el filtro, ya que las nuevas actitudes,
tanto las gubernamentales como las procedentes de las 0.N.G.'s y otros organismos, tienen
dificultades para transformarse en realidades. Por lo que respecta a la EA, como
consecuencia de estos hechos, se abren numerosos interrogantes a los que dificilmente se les
dan respuestas concretas. Una de las grandes cuestiones es: si el espíritu surgido deRío se
basa en una estrategia de desarrollo sostenible, ,qué se ha hecho al respecto hasta el
momento?
Una respuesta no demasiado optimista, relacionada con la EA, se dio en el macrocongreso (Eco-Ed) celebrado en Toronto unos meses después. T. Franquesa lo expresaba así:
"Mi conclusión personal fue que en los ŭltimos años se ha realizado mucho trabajo
pedagógico, pero se ha avanzado poco en la...