Dialnet NivelesDeProcesamiento 65802 1

Niveles de procesamiento:
Un marco para la investigación
sobre la memoria (*)
Fergus 1. M Crol* y Robert S. Lockhart
Universidad de Toronto

Durante la última década los modelos de
la memoria humana han estado dominados por el concepto de la existencia de
«almacenes» y de la transferencia de información entre ellos. Un criterio fundamental para distinguir a unos almacenes de
otros ha sido el desus diferentes características de retención. De esta forma, las
propiedades temporales de la información
almacenada han jugado un doble papel:
además de constituir el fenómeno básico
que había que explicar se utilizaban para
generar los constructos teóricos en términos de los cuales se formulaba la explicación. Esta aparente circularidad se evitaba
mediante la especificación de otras propiedadesadicionales de los almacenes (como
su capacidad y características de codificación), con lo que se les caracterizaba con
independencia de los fenómenos que había que explicar. Los constmctos así formulados se han utilizado para dar cuenta
de los datos recogidos en diversos paradigmas y condiciones experimentales. El concepto esencial en que se basan tales explicaciones es la noción de que lainformación se transfiere de un almacén a otro, y
los modelos de transferencia de un almacén a otro deben diferenciarse, por lo me-

nos relativamente, de otras explicaciones
que asocian diversas características de retención con los cambios cualitativos que
tienen lugar en el código de la memoria.
En este artículo vamos a hacer tres cosas: a) examinar las razones que hay para
proponer modelos en términosde múltiples almacenes; b) cuestionar si son adecuados o no; c) proponer un marco alternativo en términos de niveles de procesamiento. Mantenemos que el trazo de la
memoria puede entenderse como un subproducto del análisis perceptivo y que su
persistencia constituye una función positiva de la profundidad con la que se analiza el estímulo. Los estímulos también
pueden retenerse durante intervalosde
tiempo breves, a través de un procesamiento continuado a una profundidad constante. Estos puntos de vista ofrecen un nuevo
camino para interpretar los datos existentes y proporcionan un marco heurístico
para posteriores investigaciones.
Los modelos multialmacén
Alegatos a su favor
Cuando se considera al hombre como
un procesador de la información (Miller,

() Con autorización del autor y editor.Tomado de Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior. 11,
671-684 (1972).
Copgright (1972) by Academic Press. Reprinted by permission.
Estudios de Psicología n.° 2-1980

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1956; Broadbent, 1958) parece necesario
proponer la existencia de «mecanismos de
mantenimiento» o «almacenes de memoria»
en varios puntos del sistema. Por ejemplo,
Broadbent (1958), basándose en sus estudios sobreescucha dicótica, propuso que
la información debe mantenerse de forma
transitoria antes de entrar en un canal de
procesamiento de capacidad limitada. Los
items podrían mantenerse en esa memoria
a corto plazo repasándolos, después de haberlos percibido, en ese mismo sistema transitorio de almacenamiento. De ahí la información se transferiría a un almacén a largo plazo, de carácter más permanente, en
elque podría retenerse. Waugh y Norman (1965), Peterson (1966), Atkinson y
Shiffrin (1968) han desarrollado y ampliado las ideas de Broadbent. De acuerdo
con el modelo más extendido (Murdock,
1967) se acepta ahora ampliamente que la
memoria puede clasificarse en tres niveles
de almacenamiento: los almacenes sensoriales, la memoria a corto .plazo (MCP) y
la memoria a largo plazo (MLP). Puesto
que hahabido cierta ambigüedad en el
modo de utilizar los términos en este área,
seguiremos la convención de utilizar las
siglas MCP y MLP para referirnos a situaciones experimentales, y los términos «almacén a corto plazo» (ACP) y «almacén a
largo plazo» (ALP) para designar los dos
sistemas de almacenamiento a los que nos
estamos refiriendo.
Los estímulos pueden entrar en los almacenes sensoriales...