Dialnet SaludMentalYTrabajoEnTiemposDeCambioOrganizacional 4895212

TRABAJO Y SALUD
Prof. JUAN GUERRERO
Psicólogo
Universidad Nacional de Colombia

SALUD MENTAL Y TRABAJO
EN TIEMPOS
DE CAMBIO ORGANIZACIONAL
os conceptos acerca de la salud mental de los trabajadores! están
cambiando en nuestro país. Aunque el papel tradicional de la psiquiatría y la psicología clínica ha sido identificar al enfermo mental y
medicalizar su tratamiento y, en algunos casos, gestionarsu descarga
de trabajo, en la actualidad es creciente el interés por estudiar aquellos
factores de la organización que pueden determinar la enfermedad mental y aquellos
que promueven el bienestar.
Al evaluar el bienestar mental de los trabajadores la atención se ha centrado
primordialmente
en obtener información acerca de aspectos de su entorno personal
tales como el tipo y calidad de lasrelaciones dentro de la familia. Comparativamente,
es menor el énfasis en comprender el entorno laboral a pesar de que el adulto
promedio gasta cerca de la mitad de su tiempo de vigilia semanal en el lugar de
trabajo y de que hay notables evidencias de que el tipo de organización laboral puede
tener una influencia profunda en su bienestar y salud mental general e, indirectamente, en la de su familia.
Elestilo de dirección en una organización, el grado de satisfacción laboral
experimentada, la carga de trabajo, el trabajo nocturno, la rotación de la jornada y las
perspectivas de promoción son algunos de los factores contribuyentes
de daño
mental'. Sin embargo, asistimos a una reconceptualización
de la salud mental ocupacional. Esta se asocia hoya ideas tales como "calidad de vida laboral"y"responsabilidad social de la industria".
Además, aunque la función principal de la mayoría de las organizaciones es
producir bienes y/o servicios, en los últimos años ha habido una creciente preocupación para conciliar estos objetivos principales de la organización con las necesidades de la gente que trabaja en ella.
Esta preocupación se ha reflejado de tres modos: cómo hacer el trabajo más seguro,cómo hacerlo saludable y cómo hacerlo más satisfactorio. Y los expertos en salud ocupacional, clásicamente identificados con el modelo de "atender y promover la seguridad y la
salud física de la fuerza de trabajo", han tomado creciente interés en la salud mental
1. Expresión con la que nos referiremos a lodos los asalariados, de todas las ocupaciones, y no solamenle a los trabajadores manuales.
2. L.Levi. Stress in Industry. Geneva: OIT, Occupational Safely and Health Series, No. 51,1984, pp. 15-33.

100

No. 3 AÑO MCMXCIV
U. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOTA,D.C.

JUAN GUERRERO

de los trabajadores y en los problemas de satisfacción
en el trabajo.

l. SALUD MENTAL
DE LOS TRABAJADORES
El campo de salud mental en el trabajo puede
considerarse como una pirámide, cuya punta representa las menoscomunes pero severas formas de
enfermedad mental, y la base las más comunes, donde
se mezclan las dificultades emocionales normales y el
trastorno mental.
Estos desórdenes comunes son generalmente
considerados en dos categorías no mutuamente excluyentes y probablemente de igual tamaño. La primera contiene aquellos no relacionados directamente
con la situación de trabajo, posiblemente dificultadespersonales o familiares pero que se reflejan en el
trabajo. La segunda contiene aquellos que surgen específicamente de la interacción entre el trabajador y
su situación de trabajo, y que son conocidos colectivamente como" desórdenes generados por tensiones en
el trabajo".
Tensiones asociadas al concepto de "stress", término que no tiene, sin embargo, un significado científico preciso y es utilizado dediferentes maneras'.
Hay dos significados comúnmente aceptados pero
diametralmente opuestos del término "stress". Uno,
derivado de la ingeniería, es que el estímulo es el
"stress" y el consiguiente efecto en el trabajador es la
"tensión". El otro, introducido por Hans Se1ye en
1957, es que el estímulo es conocido como el "estresor" y la reacción que causa es el "stress". En la
práctica el...