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REVISTA PLÉYADE N°4 / WWW.CAIP.CL / SEGUNDO SEMESTRE 2009

SOBRE LA NATURALEZA DEL DERECHO Y EL DERECHO POR
NATURALEZA. LA POLÍTICA ARISTOTÉLICA ANTE
LA JUSTICIA NATURAL
SEBASTIÁN CONTRERAS AGUIRRE *

ABSTRACT
Sin duda alguna que el “derecho natural” –o ley natural– ha sido un verdadero paradigma
(también un enigma) en la historia de la filosofía política y jurídica de todos los tiempos.
Así haquedado testificado por H. Rommen en su tesis del «eterno retorno», cuestión que
ha servido de base para un re-conocimiento del derecho natural como la instancia básica y
necesaria de fundamentación ético-jurídica de la vida social, que no se centra tanto en
cuestiones procedimentales, sino en los grandes tópicos que nutren la filosofía política y
moral de Occidente: fundamentación de los derechoshumanos; reconocimiento de una
justicia suprapositiva; reconocimiento del hombre como ser constitutivamente socialpolítico-moral. Es en este contexto donde el autor se ha planteado la necesidad de re-visar
el problema del derecho natural apoyado desde la óptica de la filosofía política clásica,
origen y fuente de las reflexiones ético-políticas en torno a la consideración de la «natura» humanacomo ley. Así, buscará el presente trabajo volver sobre las aportaciones iusnaturalistas de Aristóteles y Tomás de Aquino, así como de sus principales comentaristas,
básicamente desde la tríada «derecho» - «naturaleza» - «razón».
PALABRAS CLAVES: Derecho natural, ley natural, iusnaturalismo clásico, filosofía moral, filosofía política.

ON THE NATURE OF RIGHT AND THE RIGHT FOR

NATURE. ARISTOTELIANPOLITICS OF
NATURAL JUSTICE

There is no doubt that natural law has been a true paradigm – and an enigma, in the history
of political and legal philosophy of all time. H. Rommen testified this fact in his thesis of the
“eternal return”, as is has been the base for the recognition of natural right as the basic instance and necessary for the ethical-legal fundamentals of social life, that is notcentered in
procedural aspects, but on the great topics that feed the moral and political philosophy of
the western world: fundamentals of human rights, recognition of a suprapositive justice;
recognition of men as being social, political and moral. This paper intends to review the
problem of natural law from the point of view of classical political philosophy, which counts
as origin and basic sourceof any ethical and political consideration of human «nature» as
*

Estudiante de Licenciatura en Filosofía en la Pontificia Universidad Católica de Chile. E-mail: sncontre@uc.cl

SOBRE LA NATURALEZA DEL DERECHO Y EL DERECHO POR NATURALEZA

law. Thus, we intend to revise the iusnaturalist contributions of Aristotle and Thomas Aquinas, as well as their fundamental commentators, basically from thisthreefold: «law», «nature», and «reason».
KEY WORDS: Natural law, classical iusnaturalism, moral philosophy, political philosophy.

I. PLANTEAMIENTO
Esta apelación a unos principios naturales como criterio de actuación y de moralidad
—el derecho natural— es antigua, y ya desde los estoicos ha sido uno de los conceptos centrales de la filosofía moral y política en el pensamiento occidental1. Elproblema, no obstante, no radica tanto en el hecho mismo de esta apelación a principios naturales, sino en una
inadecuada —y por lo demás insuficiente— hermenéutica de lo que ha debido entenderse
por derecho o ley natural. Pues claro, y como dice el Filósofo, un pequeño error al principio,
grande es al fin.
Dado lo anterior, lo primero que ha de tenerse en cuenta a la hora de esbozar un
concepto dederecho natural, es que “si hemos de explicar la naturaleza del derecho, hemos
de deducirla de la naturaleza del hombre” (Cf. De Legibus, I). Tomadas de Cicerón, bien
podrían retratar estas palabras la cuestión fundamental del problema jurídico-filosófico:
[para el iusnaturalismo] lo bueno y lo justo —el derecho— se miden de acuerdo con las exigencias ordenadas de la naturaleza humana. Ahora...