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V O L . 22 - 2, 2 0 0 4. P Á G S . 187-212

Un nuevo marco de análisis para los bienes públicos: la Teoría
de los Bienes Públicos Globales
GARCÍA-ARIAS, J.
Departamento de Economía, Facultad de CC. Económicas, Universidad de León.
Campus de Vegazana, 24071 León, España. Telf.: 987 211 745. E-mail: deejga@unileon.es

RESUMEN
El proceso deglobalización, junto con otros factores, ha traído aparejado una transformación sustantiva
en la justificación y en la capacidad de actuación del sector público en una economía de mercado. En
este trabajo analizamos uno de los vértices de este proceso, concretamente cómo la tradicional Teoría de
los Bienes Públicos es ampliada con una nueva Teoría de los Bienes Públicos Globales (BPG), comoconsecuencia de que el ámbito en el que emergen algunos de los bienes no rivales y no excluibles más
relevantes se ha hecho transnacional. Tras introducir el fenómeno de los BPG, se esboza un modelo de
provisión/financiación eficiente para los mismos y se extraen algunas conclusiones de política económica, entre ellas la necesidad, para la mayoría de los BPG, de una intervención pública de naturalezasupranacional para garantizar un nivel de dotación eficiente de los mismos.
Palabras Clave: mundialización, nueva economía pública internacional, política pública mundial,
optimización condicionada

A New Analytical Framework for Public Goods: the Theory of Global Public
Goods
ABSTRACT
The globalization process, together with other contributing factors, has brought about a substantial
transformationin the justification and ability of public sector intervention in a market economy. In this
paper, we cover one of the areas of this process, specifically how the traditional Public Goods Theory is
widened with a new Theory of Global Public Goods (GPG), arising from the fact that some of the more
relevant non-rival and non-excludable goods come from a transnational framework. After presentingthe
phenomena of the GPG, we outline a model of efficient provision and financing of these goods and we
then extract some conclusions on economic policy, amongst them, the need of a transnational public
intervention to guarantee an efficient level of provision for most GPG.
Keywords: globalization, new international public economics, global public policy, conditional
optimization.
Clasificación JEL:C61, F02, H41, H87
Artículo recibido en abril de 2004 y aprobado en mayo de 2004.
Artículo disponible en versión lectrónica en la página www.revista-eea.net, ref.: -22203.
ISSN 1697-5731 (online) – ISSN 1133-3197 (print)

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J. García-Arias

1. INTRODUCCIÓN
Al menos desde finales del s. XVIII, con las referencias que a ellos aparecen en
las obras de Hume (1981) [1739] y Smith (1970) [1776], losbienes públicos han
formado parte del corpus doctrinal de la Economía. No obstante, no será hasta mediados del s. XX cuando se aborde el tratamiento más riguroso de la cuestión en los
trabajos de Musgrave (1939) y Samuelson (1954, 1955, 1958)1. En virtud de ellos,
llamamos bienes públicos puros a aquellos que exhiben simultáneamente las características de no rivalidad en el consumo einaplicabilidad del principio de exclusión.
Con la primera de ellas queremos significar que la participación de un agente adicional en los beneficios derivados del consumo de un bien no reduce los beneficios
obtenidos por los demás consumidores, lo que implica que el coste marginal de admitir un usuario adicional es cero. Consiguientemente, y puesto que la participación de
un agente en los beneficios noafecta a los de los demás, no es eficiente excluir a
ninguno de su consumo una vez que el bien ha sido provisto2. Por su parte, la no
excluibilidad implica que no es posible (incluso aunque fuese eficiente), una vez
provisto el bien, excluir de los beneficios de su consumo a ningún agente. Por tanto,
si la participación en el consumo no se supedita al pago, los agentes no se verán
incentivados a...