Diana Gabaldon 4 Tambores De Oto O

TAMBORES DE OTOÑO
DIANA GABALDON

Prólogo
Nunca he tenido miedo a los fantasmas. Después de todo, vivo con ellos cada día.
Cuando me miro en un espejo, los ojos de mi madre me devuelven la mirada y mi boca se
curva con la sonrisa que sedujo a mi bisabuelo para que yo tuviera mi destino.
¿Cómo voy a temer el roce de esas manos que se desvanecen, que se detienen sobre
mí con un amor desconocido?.¿Cómo voy a tener miedo de aquellos que moldearon mi
carne, dejando su rastro para vivir mucho más allá de la muerte?.
Menos aún podría temer a esos fantasmas que rozan mis pensamientos al pasar.
Todas las bibliotecas están llenas de ellos. Puedo coger un libro de los estantes
polvorientos y me atraparán los pensamientos de alguien muerto hace tiempo, pero
todavía vivo en su mortaja de palabras.
Porsupuesto, no son los ordinarios y acostumbrados fantasmas que turban el sueño y
aterran al insomne. Mire hacia atrás y encienda una linterna para iluminar los rincones
apartados en la oscuridad. Escuche las pisadas que resuenan detrás cuando camina solo.
Continuamente, los fantasmas revolotean y pasar a través de nosotros, ocultándose
en el futuro. Miramos en el espejo y vemos las sombras deotros rostros mirando a través
de los años; vemos la silueta de la memoria, erguida con firmeza en el umbral vacío de la
puerta. Por sangre y por elección, creamos nuestros fantasmas, nos perseguimos a
nosotros mismos.
Cada fantasma sale espontáneamente de los terrenos confusos del sueño y el silencio.
Nuestra mente racional dice: ―No, no es así‖.
Pero otra parte, una parte más antigua, siempre repitesuavemente en la oscuridad:
―Sí, pero podría ser‖.
Vamos y venimos por el misterio, tratando de olvidar. Pero cuando una ráfaga de
aire pasa por una habitación y agita mi cabello, creo que es mi madre.

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PRIMERA PARTE
MARAVILLOSO NUEVO MUNDO

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Un ahorcado en Edén

Charleston, junio de 1.767
Escuché los tambores mucho antes de poder verlos. Los golpes resonaban en la boca de mi
estómago comosi yo también estuviera hueca. Las cabezas se volvían y la gente se quedaba en
silencio mirando la calle East Bay, que se extendía desde la estructura en construcción de la nueva
aduana hasta los jardines de White Point.
El día era caluroso incluso para Charleston en el mes de junio. Los mejores sitios estaban en el
dique, donde el aire circulaba, pero aquí abajo era como cocerse vivo.
En aquelmomento, era morbosamente consciente de los cuellos. Coloqué una mano en el mío y
lo recorrí con los dedos. El pulso de mis arterias carótidas latía al mismo ritmo que los tambores y,
al respirar, el aire húmedo y caliente obstruía mi garganta, ahogándome. Bajé la mano y respiré profundamente. Fue un error. El hombre que tenía enfrente no se había bañado en meses. También
había varios niños,estirándose boquiabiertos para mirar hacia la calle mientras sus padres, ansiosos,
los llamaban. La niña más cercana a mí tenía el cuello como la parte blanca de un tallo de hierba,
elástico y suculento.
Se produjo un estremecimiento entre la muchedumbre cuando la procesión de la horca apareció
al final de la calle. Los tambores sonaron más fuerte.
-¿Dónde está? -murmuró Fergus, estirando el cuello parapoder ver-. ¡Sabía que tendría que
haber ido con él!
-Tiene que estar aquí.
Quise ponerme de puntillas, pero no me pareció digno para el momento. Seguí buscando
alrededor. Siempre podía localizar a Jamie entre la multitud; su cabeza y hombros sobresalían por
encima de la mayoría de los hombres y su cabello reflejaba la luz como un destello de oro rojizo.
Sin embargo, no había rastro de él.
Primeroaparecieron las banderas, flameando sobre las cabezas de la agitada multitud, con las
insignias de Gran Bretaña, de la Real Colonia de Carolina del Sur y el escudo de la familia del lord
gobernador de la colonia. Luego llegaron los tambores, marchando de dos en dos y alternando un
golpe fuerte con otro más amortiguado. Era una marcha lenta, sombría e inexorable. Una marcha
fúnebre, así llamaban...