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Revista Mexicana de Biodiversidad 83: 879-891, 2012
DOI:10.7550/rmb.25510

La diversidad beta: medio siglo de avances
Beta diversity: half a century of advances
Jaime M. Calderón-Patrón , Claudia E. Moreno e Iriana Zuria
Centro de Investigaciones Biológicas, Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo. Apartado postal 69-1, 42001 Pachuca, Hidalgo, México.
entropiajaime@yahoo.com

Resumen.Se presenta una revisión de las principales tendencias que el estudio de la diversidad beta ha tenido a lo
largo de más de 50 años, a partir de la propuesta del concepto y hasta las revisiones del tema realizadas recientemente.
Es notable el incremento de publicaciones, en especial en la última década, donde se discuten y proponen sus métodos
de análisis, aproximaciones de estudio, así comolos conceptos y fenómenos biológicos relacionados. Este fructífero
trabajo en la generación de ideas y conocimientos ha provocado un cambio importante en la conceptualización y en la
forma de apreciar y analizar la diversidad beta, dando lugar a un marco de trabajo renovado y fresco, con un enorme
potencial de aplicación en ecología, biogeografía y biología de la conservación.
Palabras clave:biodiversidad, comunidades, recambio de especies, composición de especies, similitud, anidamiento,
diversidad verdadera.
Abstract. We review the main advances that the study of beta diversity has had for over 50 years, since its proposal
and until the latest reviews. The increase in the number of publications is remarkable, especially in the last decade,
and in these papers many authors discussand propose methods for analysis, research approaches, as well as basic
concepts and related biological phenomena. This fruitful task in the generation of ideas and knowledge has radically
changed the ways in which beta diversity is conceptualized, appreciated, and analyzed, resulting in a renovated and
fresh framework, with an enormous potential for application in ecology, biogeography, andconservation biology.
Key words: biodiversity, communities, species turnover, species composition, similarity, nestedness, true diversity.

Desde hace poco más de 50 años, cuando fue acuñado el
término de diversidad beta (β) como uno de los componentes de la diversidad de especies en una región (Whittaker,
1956, 1960), su conceptualización ha sido poco clara y
se han generado diferentesdefiniciones y métodos para
cuantificarla, mismos que hasta hace poco no habían sido
evaluados apropiadamente (Jurasinski et al., 2009), lo que
motivó que en la última década surgieran diferentes esfuerzos que han contribuido a comprender la diversidad β (e.g.
Vellend, 2001; Koleff et al., 2003a, 2003b; Legendre et
al., 2005; Jost, 2006, 2007; Jurasinki et al., 2009; Moreno
y Rodríguez, 2010,2011; Tuomisto, 2010a, 2010b, 2010c,
2011; Anderson et al., 2011). Gracias a estas aportaciones,
actualmente tenemos más claridad acerca de los distintos fenómenos biológicos que han sido relacionados y en
ocasiones confundidos con la idea original de diversidad β.
El concepto de diversidad β también tiene gran relevancia
en ecología y biogeografía para comprender, cuantificar y
valorar ladiversidad biológica, y puede considerarse como
un concepto clave para entender el funcionamiento de los

Recibido: 06 junio 2011; aceptado: 16 marzo 2012

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ecosistemas, para la conservación de la biodiversidad y para
el manejo de los ecosistemas (Legendre et al., 2005).
El objetivo de este trabajo es dar a conocer las
aproximaciones más sobresalientes relacionadas con ladiversidad β, a estudiantes, investigadores y a un público
no familiarizado con la literatura reciente sobre el tema.
Por lo tanto, decidimos no incluir aquí los métodos de
análisis utilizados para evaluar la diversidad β y los fenómenos relacionados con ella, ni adoptamos ninguno de los
conceptos ni propuestas metodológicas compiladas. Para
los interesados, la antología más completa a la fecha de...