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CAUSALIDAD Y VALIDEZ EN LOS ESTUDIO EPIDEMIOLÓGICOS

Causalidad
Causa de enfermedad desde el punto de vista epidemiológico es un evento, condición, característica o una combinación de estos factores que juegan un papel importante en el desarrollo de la enfermedad.

La epidemiología ocupacional, se orienta a la identificación de las causas de las enfermedades y lesiones resultantes de lasexposiciones ocurridas en el sitio de trabajo.
Modelos de causalidad propuestos:

“El Modelode Rothman”, define como “causa suficiente” a las condiciones y acontecimientos mínimos que, inevitablemente inician o producen la enfermedad. El modelo es determinista ya que la enfermedad puede tener una o más causas suficientes (CS), cada una de las cuales determina la enfermedad, es decir diferentesconjuntos de causas pueden interactuar y producir el mismo evento.
O sea que una causa es suficiente cuando la enfermedad es observada
en los individuos que presentan la causa, no obstante, la causa no se observa en todos los individuos con la enfermedad porque existen otras causas para ella.

Cada CS está compuesta por un grupo de causas componentes (CC). La presencia de una CC aumenta laprobabilidad de que la enfermedad se produzca, es decir la presencia de CC equivale a la presencia de los factores de riesgo. Para este modelo una causa se denomina “necesaria” (CN) cuando ésta siempre debe anteceder una enfermedad. Una causa es necesaria cuando debe estar presente en los individuos para contraer la enfermedad, sin embargo, su presencia no siempre conduce al desarrollo de enfermedad.En este modelo, un factor es una causa de la enfermedad si la alteración de éste resulta en una variación de la frecuencia del evento, además resulta útil para la prevención, ya que no es necesario conocer todas las causas componentes para prevenir la enfermedad, ya que al identificar y eliminar sólo uno de los factores de la causa suficiente, para prevenir los casos de la enfermedad que estacausa suficiente origina.

Por esto los factores causales han sido diferenciados en los siguientes grupos, los cuales, no son mutuamente excluyentes:

1. Factores predisponentes – factores que crean un estado de sensibilidad hacia
un agente patógeno (La edad, el grado educacional, ocurrencia previa de la enfermedad y el ambiente laboral).
2. Factores facilitadores – factores que facilitanla manifestación de la enfermedad o por el contrario facilitan la recuperación de una enfermedad (Los ingresos, el acceso a la atención médica y la nutrición)
3. Factores desencadenantes – factores que están asociados con la aparición definitiva de la enfermedad(exposición a un medicamento, agentes intoxicantes o traumatismos físicos).
4. Factores potenciadores – factores repetitivos,recurrentes, persistentes que
tienden a perpetuar o agravar la presencia de una enfermedad (exposición repetida al mismo agente tóxico sin reacción aguda y el trabajo)

Investigación epidemiológica: Calcula el riesgo de la ocurrencia de una enfermedad con relación a uno o más factores de riesgo o exposiciones mediante los métodos estadísticos.Representa la magnitud de la asociación entre el factor deriesgo y la enfermedad en estudio.

La inferencia causal es el proceso de determinar si la estimación de riesgos denota causalidad. Es decir, si el factor de riesgo o la exposición bajo investigación es en realidad una causa de la enfermedad. Antes de establecer causalidad, se tiene que excluir el sesgo y la confusión.

Validez y precisión en los estudios epidemiológicos
Se distinguen dos tiposde validez de estudio: la interna y la externa.
La validez interna se refiere a que los resultados del estudio sean atribuidos sólo al efecto bajo investigación. Esto es posible cuando todas las fuentes de error han sido reducidas al mínimo en las etapas de diseño, implementación y análisis del estudio.
La validez externa se refiere a que los resultados del estudio sean generalizables,...