Diario De Un Emprendedor

Diario de un emprendedor
Una historia típica de un emprendedor cuya perseverancia lo llevó al éxito
Por John R. Hendricks
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Febrero 2000
Son las 8:30 de la mañana del viernes y voy a renunciar a mi bien remunerado
empleo. Mi esposa, Greer, y yo nos dirigimos hacia el metro bajo un aguacero
torrencial. Como llevo cosas en ambas manos,pretendo cerrar el paraguas con
la barbilla antes de pasar por el torniquete. Pero el paraguas se pone necio y
casi me tira un diente, algo lógico, claro, si sigo oprimiendo el botón para
abrirlo. Vaya, vaya. Llevo semanas, podría decir años, planeando esta mañana,
y las cosas no deberían estar sucediendo así. Mi aspecto, salvo el labio
maltrecho, revela 90 por ciento de confianza y 10 porciento de temor. Un poco
después, sólo 90 por ciento de temor.
Mientras las puertas del metro se cierran, reflexiono en los acontecimientos
que me llevaron, a mis 30 años, a este momento.
Viernes 8 de marzo, 1996:
Tom, de 27 años, a quien acabo de conocer, nos invitó una copa. Su
departamento estaba lleno de esponjas de forma extraña y fibras para trastes:
una tortuga-esponja con caparazón defibra, un huevo, esponja con yema de
fibra y una telera-esponja con una rebanada de queso-fibra. No pude más que
preguntarle si tenía cierta obsesión por la limpieza. Él se rió y me explicó que
todo era parte de un proyecto ideado en la facultad de diseño, el cual planeaba
comercializar en el futuro.
Mis antecedentes empresariales e intentos previos de convertirme en
empresario me impulsaron apreguntarle más sobre las esponjas. Lo que me
parecía más extraño, además del departamento lleno de esponjas, era que
estuviéramos enfrascados en una conversación sobre ellas.
Lunes 24 de marzo, 1996:
Seguido me encuentro con Tom camino al trabajo; hemos hablado sobre sus
esponjas. Parece agradecer mis comentarios.
Domingo 5 de mayo, 1996:
Tom y yo participamos en la vuelta ciclista BikeNew York, de 65.5 kilómetros,
con unos amigos. Hablamos sobre las esponjas. Planea llamarlas SoakiesT, un
nombre que me parece fabuloso.
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Después de la carrera, me pregunta si me gustaría ser su socio al 50 por
ciento. Su oferta me sorprende por dos razones. En primer lugar, al tomar un
producto (una esponja cuadrada) y cambiar su forma y color, se crea un
producto nuevo. En segundo, lafabricación sólo implica cortar la esponja e
imprimir la envoltura, así que las necesidades de capital son pocas.
Tom tiene buena disposición y una ética de trabajo sólida. Tiene antecedentes
en el diseño de productos; yo, en finanzas y mercadotecnia lo cual es un buen
complemento.
A la luz de aspiraciones modestas, considero que este negocio es una
experiencia que daría peso a mi currículum;si nos vamos a los extremos,
podría tratarse de una empresa multimillonaria. De cualquier modo, se trata de
algo que quiero hacer. He dejado pasar dos oportunidades de iniciar un
negocio desde la universidad, y no quiero que ésta sea la tercera.
Viernes 10 de mayo, 1996:
Decidimos formar la empresa en torno a nuestro producto, en vez de vender
únicamente una línea de productos, principalmentedebido a que resulta difícil
vender un solo producto a las grandes cadenas. Dedico una semana a pulir mis
conocimientos sobre esponjas. No sabía que se fabricaban en grandes bloques
del tamaño de un Volkswagen, y después se cortaban. Tom y yo creamos un
calendario: si queríamos el producto en tienda en un plazo de nueve meses,
tendríamos que enviar todo en ocho meses, crear la envoltura ensiete meses,
determinar el precio y la imagen del producto en seis meses, y así por el estilo.
Sábado 30 de junio, 1996:
Después de muchos desvelos acompañados de café y donas, empezamos a
vislumbrar una estructura. Contrataremos a fabricantes, bodegueros y
transportistas, y nosotros nos enfocaremos en el desarrollo del producto, su
comercialización y distribución. Lo distribuiremos en...