Diarrea Cronica

DIARREA CRONICA
Definición
La diarrea crónica, definida como aquella que dura más de 15 días, sigue siendo una causa frecuente de morbilidad infantil en todo el mundo y una causa de mortalidad en los países subdesarrollados.

La diarrea se define como la disminución de la consistencia y/o el aumento del volumen o del contenido líquido de las heces, generalmente acompañados de un aumento delnúmero de las deposiciones, con respecto al patrón defecatorio habitual del individuo. Se considera diarrea a la emisión de un volumen de heces superior a 10 g/kg/día en los lactantes o superior a 200 g/m2 de superficie corporal/día en los niños mayores y adultos. La diarrea crónica es aquella que se prolonga durante más de dos semanas.
La incidencia y prevalencia de la diarrea crónica es diferentesegún el grado de desarrollo. En los países subdesarrollados, el 5-25% de los casos de diarrea son diarreas crónicas y la mortalidad es elevada. En los países desarrollados occidentales, la prevalencia es mucho menor y la mortalidad, excepcional. Estas diferencias epidemiológicas se deben a diferencias en la etiología y en los factores de riesgo que facilitan la evolución de una diarrea hacia lacronicidad. En el tercer mundo, la causa más frecuente de diarrea crónica la constituyen las infecciones entéricas. Los factores de riesgo que se han relacionado con una mayor evolución ala cronicidad son: la malnutrición calórico-proteica, las deficiencias de micronutrientes (vitamina A y cinc), no recibir lactancia materna, la infección intestinal por determinados patógenos (E. coli enterotoxigénicay Shigella), uso de antibióticos en el tratamiento de la gastroenteritis aguda e infección VIH.

Fisiopatología
Las principales funciones del aparato digestivo son la digestión de los alimentos y la absorción de los nutrientes, el agua y las sales minerales. Las vellosidades intestinales son las unidades funcionales del intestino delgado. En el ápice de las mismas, hay células diferenciadasresponsables de la absorción, y en las criptas, células indiferenciadas responsables de la secreción. El tracto gastrointestinal maneja volúmenes diarios de líquido de 280 ml/kg/24 horas.
Debe existir un equilibrio entre los procesos de absorción y secreción para que el peso final de las heces sea de 5-10 g/kg/24 horas. Un desequilibrio entre dichos procesos puede producir diarrea.
El transporte delíquidos y electrolitos a través del epitelio intestinal permite que se ajuste la carga osmótica que llega al intestino delgado. Hay varios transportadores que regulan el trasiego de iones a través de las membranas. El agua cruza libremente las mismas como respuesta al gradiente osmótico. La alteración en los genes de algunos de los transportadores es responsable de varias enfermedades poco frecuentesque ocasionan diarrea. Por ejemplo, una alteración en el cotransportador sodio-glucosa provoca la malabsorción de glucosa galactosa; la alteración del intercambiador Na+-H+ es responsable de la diarrea congénita de sodio, y la alteración del intercambiador Cl–HCO3-, de la diarrea clorada congénita.
La diarrea se clasifica en cuatro grupos según el trastorno fisiopatológico predominante:
1.Diarrea osmótica. Se produce como consecuencia de la presencia de nutrientes o solutos no absorbidos en el intestino, que ocasionan una carga osmótica intraluminal que atrae agua y electrolitos hacia la luz.
Ejemplos de diarrea osmótica son la intolerancia a la lactosa o la diarrea que se produce tras la ingesta de sorbitol o sales de magnesio. Cesa con el ayuno. Las heces tienen un pH bajo y suelentener sustancias reductoras.
2. Diarrea secretora. Se produce por una mayor secreción de agua y electrolitos a la luz intestinal en relación con la cantidad de agua y electrolitos absorbidos. Las deposiciones son líquidas, abundantes y alcalinas. La diarrea persiste a pesar del ayuno.
Las enterotoxinas bacterianas producen diarrea secretora aumentando el adenosín monofosfato cíclico (AMPc), el...