diarrea cronica

Rev Chil Pediatr 2012; 83 (2): 179-184

ARTÍCULO DE REVISIÓN
REVIEW ARTICLE

Diarrea crónica en el niño
PAULINA CANALES R.1, FRANCISCO ALLIENDE G.2
1. Gastroenteróloga infantil. Hospital Exequiel González Cortés.
2. Gastroenterólogo infantil. Clínica Alemana.

ABSTRACT
Chronic diarrhea in children
Chronic diarrhea, defined as that lasting more than 4 weeks, is a common complaint in patients whopresent to
the pediatrician’s or pediatric gastroenterologist’s office. Causes of Chronic Diarrhea vary widely and differ
according to the patient’s age. In children under 6 months of age congenital anomalies and food allergies prevail; in preschoolers disaccharide intolerance, Giardiais, nonspecific diarrhea and tumors are seen; in children
of school age inflammatory bowel disease must beconsidered. Celiac Disease and infectious etiologies must
be ruled out at all ages. The diagnostic approach should be organized, progressive and systematic; based on
clinical history, starting with a nutritional evaluation and general workup to rule out infection, malabsorption
or maldigestion. Some cases may require further and more specific evaluation at the hands of a specialist.
Treatment should focuson preserving nutritional status, while specific therapies are instituted. Chronic diarrhea should be managed initially by the general pediatrician, and referral to a pediatric gastroenterologist at a
specialized facility may be needed at times for further management.
(Key words: Chronic diarrhea, malabsorption).
Rev Chil Pediatr 2012; 83 (2): 179-184

RESUMEN
La Diarrea Crónica, definida comoaquella que se prolonga por más de 4 semanas, es motivo común de consulta al Pediatra y Gastroenterólogo infantil. Las causas son muy variadas y dependen principalmente de la
edad del paciente. En menores de 6 meses, predominan las anomalías congénitas y las alergias alimentarias; en
preescolares aparecen las intolerancias a disacáridos, giardiasis, diarrea inespecífica y tumores; en escolares seagrega la Enfermedad inflamatoria intestinal. A cualquier edad debe considerarse además, la etiología infecciosa y en ciertas circunstancias la Enfermedad celíaca. El estudio debe ser sistemático y progresivo, orientado
por la historia clínica. Se inicia con una evaluación del estado nutricional y con exámenes generales destinados
a descartar infección y evaluación de las funciones digestivas yabsortivas. Luego, en algunos casos, se requerirá de estudios más específicos a cargo del especialista. El tratamiento debe enfocarse en preservar un adecuado estado nutricional del paciente, mientras se toman medidas terapéuticas específicas cuando corresponda. La
Diarrea crónica debe inicialmente ser manejada por el Pediatra general y cuando sea necesario se requerirá de
la participación delGastroenterólogo infantil en Centros de Salud de mayor complejidad.
(Palabras clave: Diarrea crónica, malabsorción).
Rev Chil Pediatr 2012; 83 (2): 179-184
Trabajo recibido el 28 de diciembre de 2011, aceptado para publicación el 03 de febrero de 2012.
Correspondencia a:
Dra. Paulina Paz Canales R.
E-mail: batrilo@yahoo.es

Volumen 83 - Número 2

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CANALES P. y cols.

La enfermedad diarreica siguesiendo una
de las principales causas de morbimortalidad a
nivel mundial1. Aun cuando se ha logrado disminuir su mortalidad, la incidencia permanece
sin cambios con 3,3 episodios por niño al año2.
Según informe reciente de la OMS, las enfermedades diarreicas son la segunda mayor causa de muerte en menores de 5 años, cobrando
la vida de 1,5 millones de niños cada año. Por
otra parte, es señalada en elmismo informe,
como una de las principales causas de malnutrición en este grupo etario3.
La diarrea crónica por su parte, es una condición común y afecta al 3-5% de la población
mundial4.
En Chile no se dispone de datos recientes.
Giraldes en 1985 describe 100 casos de diarrea
crónica en 2 centros de referencia, encontrando que las parasitosis y la enfermedad celíaca
fueron las principales...