diarrea

Rev Chil Infect (2001); 18 (2): 108-126

INFECTOLOGIA PRACTICA

Manejo ambulatorio del síndrome
diarreico agudo en adultos

ALBERTO FICA C.1

MANAGEMENT OF ACUTE DIARRHEIC SYNDROME
IN OUTPATIENT ADULTS
Diarrhea continues to be an epidemiological problem due to the emergence
of bacterial resistance and the recognition of new agents for this syndrome.
Most cases will evolve in aself-limited manner requiring only dietary advise,
analgesic and/or simple antidiarrheal indications. Data collected from
randomized studies support the use and benefit of loperamide as an
antidiarrheal agent. Oral rehydration therapy is useful in adults affected by
cholera. Patients affected by prolonged diarrhea, dysentery, a cholera-like
syndrome as well as those immunocompromised or that needadmission will
require an etiological study including fecal leukocytes, stool culture, detection
of parasites and if required, special studies such as search for Campylobacter
spp, Vibrio spp and diarrheogenic variants of Escherichia coli. Current
evidence only sustain antimicrobial use during diarrhea associated to Shigella
spp, Vibrio cholerae, V. parahaemolyticus, Entamoeba histolytica,Giardia
lamblia infection or traveler’s diarrhea. Antibiotic treatment for Campylobacterassociated diarrhea or non-typhoidal Salmonella enteritidis has not been
beneficial. Quinolones can be applied as an initial empiric therapy or after
pathogen identification. Several alternatives are available for treating
protozoan-associated diarrhea and include either metronidazole as well as
single-doseof tinidazole.
Key words: Diarrhea, Therapy, Adults.
Las enfermedades infecciosas gastrointestinales
son una importante causa de morbimortalidad
en el mundo. A pesar de persistir como un
importante problema de salud pública en la
región, en los últimos años la diarrea aguda
infecciosa ha declinado como causa de muerte
y morbilidad en Latinoamérica en forma paralela al mejoramiento de lascondiciones de vida

1

de la población1,2. Además de este impacto, las
infecciones gastrointestinales mantienen su vigencia por tres factores que han complicado su
manejo. El primero de ellos está constituido por
la emergencia de la resistencia antimicrobiana
en varios de los agentes etiológicos bacterianos
de diarrea de la comunidad (por ejemplo
Shigella). En segundo lugar, el panoramase ha

Unidad de Infectología. Departamento de Medicina, Hospital Clínico Universidad de Chile.

108

Manejo ambulatorio del síndrome diarreico agudo en adultos - A. Fica C.

complicado por la aparición de nuevos agentes
de diarrea que son introducidos por el desarrollo económico e industrial (por ejemplo
Salmonella enteritidis, en la nueva taxonomía
Salmonella serotipo Enteritidis)* y,en tercer
lugar, por las limitaciones que tiene el laboratorio microbiológico tradicional para detectar la
diversidad de agentes conocidos y que impiden
el reconocimiento de agentes que requieren
medios de cultivos especiales (por ejemplo
Campylobacter) o que necesitan de un reconocimiento clonal o patogénico más que de
especie (por ejemplo Escherichia coli enterohemorrágica). Estosfactores limitan la aplicación de esquemas de tratamiento que han sido
validados en zonas con un perfil limitado de
resistencia antimicrobiana e impiden un diagnóstico microbiológico apropiado al no contar
con las herramientas adecuadas de reconocimiento bacteriológico. Por otra parte, para algunos de los patógenos emergentes no se cuenta con tratamientos específicos efectivos, enfrentando al clínicoa circunstancias en las que
debe evitar su uso (por ejemplo en S. enteritidis)3.
ORIENTACION DIAGNOSTICA
Un gran número de agentes infecciosos
virales, parasitarios o bacterianos pueden provocar cuadros de diarrea. Los mecanismos
patogénicos involucrados son diferentes y el
cuadro clínico puede variar entre ellos. A pesar
de esta diversidad, existe cierta correlación
etiológica con el...