diccionario de religiones

MEMORIAS DEL ORATORIO DE SAN
FRANCISCO DE SALES
INTRODUCCION
de San Juan Bosco
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¿Por qué y para qué estas memorias?
Muchas veces me pidieron que escribiera las memorias del Oratorio de San
Francisco de Sales. Aunque no podía negarme a la autoridad de quien me lo aconsejaba,
sin embargo, no me resolví a ocuparme decididamente de ello porque debía hablar de
mí mismo demasiado amenudo.
Mas ahora se añade el mandato de una persona de suma autoridad, mandato que
no me es dado eludir, y, en consecuencia, me decido a exponer detalles confidenciales
que pueden dar luz o ser de alguna utilidad para percatarse de la finalidad que la divina
providencia se dignó asignar a la Sociedad de San Francisco de Sales. Quede claro que
escribo únicamente para mis queridísimos hijossalesianos, con prohibición de dar
publicidad a estas cosas, lo mismo antes que después de mi muerte.
¿Para qué servirá, pues, este trabajo?
Servirá de norma para superar las dificultades futuras, aprendiendo lecciones del
pasado. Servirá para dar a conocer cómo el mismo Dios condujo todas las cosas en cada
momento.
Servirá de ameno entretenimiento para mis hijos cuando lean las andanzas en queanduvo metido su padre. Y lo leerán con mayor gusto cuando, llamados por Dios a
rendir cuenta de mis actos, ya no esté yo entre ellos. Compadecedme, si encontráis
hechos expuestos con demasiada complacencia y quizá aparente vanidad. Se trata de un
padre que goza contando sus cosas a sus hijos queridos, mientras ellos, a su vez, se
gozarán al saber las aventuras del que tanto les amó y tantose afanó trabajando por su
provecho espiritual y material en lo poco y en lo mucho. Presento estas memorias
divididas por décadas, o períodos de diez años, porque en cada una de ellas tuvo lugar
un notable y sensible desarrollo de nuestra institución. Hijos míos, cuando después de
mi muerte, leáis estas memorias, acordaos de que tuvisteis un padre cariñoso, que os las
dejó antes de morir enprenda de su cariño paternal. Al recordarme, rogad a Dios por el
descanso eterno de mi alma.

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UNA VIDA ENMARCADA POR UN SUEÑO
(1815 – 1825)
1- Año de hambre y un sueño
Hijo de campesinos
Nací el día consagrado a la Asunción de María al cielo del año 1815, en Morialdo,
barrio de Castelnuovo de Asti. Mi madre se llamaba Margarita Occhiena, y era natural
de Capriglio; y mi padre,Francisco. Eran campesinos. Se ganaban honradamente el pan
de cada día con el trabajo y el ahorro. Mi padre, casi únicamente con sus sudores,
proporcionaba sustento a la abuelita, septuagenaria y achacosa, y a tres niños, el mayor
de los cuales, Antonio, era hijo del primer matrimonio. José era el segundo, y Juan el
más pequeño, que soy yo. Además había dos jornaleros del campo.
Muerte del padre
Notenía yo aún dos años cuando Dios nuestro Señor permitió en su misericordia
que nos turbara una grave desgracia. Un día, el amado padre, en plena robustez, en la
flor de la edad, deseoso de educar cristianamente a sus hijos, de vuelta del trabajo,
enteramente sudado, entró descuidadamente en la bodega, subterránea y fría. El
enfriamiento sufrido se manifestó hacia el anochecer con una fiebrealta, precursora de
un gran resfriado. Todos los cuidados resultaron inútiles. En pocos días se puso a las
puertas de la muerte. Confortado con todos los auxilios de la religión, después de
recomendar a madre confianza en Dios, expiraba, a la edad de treinta y cuatro años. Era
el 12 dc mayo de 1817. No sé qué fue de mí en aquellas tristes circunstancias. Sólo
recuerdo, y es el primer hecho dela vida del que guardo mi memoria, que todos salían
de la habitación del difunto y que yo quería permanecer en ella a toda costa.
-Ven, Juanín; ven conmigo -repetía mi afligida madre.
-Si no viene papá, no quiero ir -respondía yo.
-Pobre hijo -añadió mi madre-, ven conmigo. ya no tienes padre.
Y dicho esto, rompió a llorar; me agarró de la mano y me llevó a otra parte,
mientras yo lloraba...