Diego Portales

Forjador de la República.
Diego Portales Palazuelos
Político, comerciante y ministro de estado. Fue una de las figuras fundamentales de la organización política de Chile.
Nació en Santiago, el 16 de junio de 1793; fue hijo de José Santiago Portales Larraín y María Fernández Palazuelos.
Ingresó a estudiar, primero, al Convictorio Carolino y después siguió la carrera de leyes en el InstitutoNacional. Sin embargo, en 1817, dejó las aulas para ser ensayador de metales en la Casa de Moneda.
En julio de 1821, abandonó este trabajo y se dedicó al comercio; fundó una casa en Valparaíso y estableció una sucursal en Perú; fue la famosa firma de Cea y Portales, cuya existencia se relaciona con el grupo denominado de "los estanqueros", por haber conseguido, en 1824, el monopolio (estanco) deltabaco y otras especies.
Fue en Perú donde comenzó a gestarse su interés por la política, y sus ideas se vieron reflejadas en las aspiraciones de diversos políticos conservadores.
En 1829, estalló la guerra civil entre grupos pipiolos (liberales) y pelucones (conservadores encabezados por José Joaquín Prieto). Estos últimos fueron apoyados por los estanqueros de Portales.
Influyente MinistroCuando el país todavía estaba en guerra civil, el recién asumido presidente José Tomás Ovalle llamó a Portales para que jurara como ministro del Interior, Relaciones Exteriores y de Guerra y Marina (6 de abril de 1830). Once días después se libró la batalla de Lircay, la que dio el triunfo a los conservadores.
Portales permaneció en el gobierno de Joaquín Prieto y fue nombrado vicepresidente(1830).
En este cargo ejerció toda su influencia en la marcha de la nación. Dio de baja a varios jefes militares, creó la Guardia Cívica y controló a la prensa opositora. En 1832, abandonó sus labores ministeriales y aceptó el cargo de gobernador de Valparaíso.
A pesar de su alejamiento, continuó influyendo poderosamente en la política nacional. Prueba de ello fue la Constitución de 1833, en cuyaredacción no intervino directamente, pero plasmó sus ideas de establecer un régimen impersonal y fuerte. Además, el ministro del Interior, Joaquín Tocornal, convenció al presidente Prieto de que se debía consultar a Portales en varias materias.
Esta influencia fue combatida por Manuel Rengifo, un eficiente ministro de Hacienda, y defendida por Tocornal. Esta discusión se acabó cuando Prieto nombróa Portales como ministro de Guerra (1835), quien mantuvo esa cartera cuando también asumió la del Interior después que Tocornal reemplazó Rengifo en Hacienda.
Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana
Portales estuvo a favor de la guerra, cuando Perú y Bolivia formaban la Confederación Perú-Boliviana (dirigida por Andrés de Santa Cruz), ya que vio en ella una amenaza para Chile. La guerrafue declarada el 28 de diciembre de 1836.
La decisión del ministro de declarar la guerra a la Confederación tenía muchos enemigos, pues ni el mismo presidente estaba convencido de aquello. Además, pronto las medidas extremas de Portales le granjearon la animadversión de muchos de los soldados, que no entendían las razones del conflicto.
Se ha sostenido, sin confirmación, que las conspiraciones deSanta Cruz a través de las infiltraciones en Chile dieron por resultado el motín de Quillota, encabezado por el coronel José Antonio Vidaurre.
Esto tuvo como consecuencia que Portales fuera arrestado, mientras revisaba las tropas en aquella localidad, el 3 de junio de 1837. Durante su traslado a Valparaíso, ordenado por Vidaurre, los amotinados fueron vencidos por las fuerzas leales al ministro,en el cerro Barón, el 6 de junio de 1837. El capitán Santiago Florín, que estaba al mando del piquete que custodiaba a Portales, ordenó su fusilamiento al saber de la derrota.
Luego de los disparos, Portales fue rematado con bayonetas, falleciendo a la edad de 44 años.
DON DIEGO PORTALES

Diego Portales Palazuelos



El joven Portales
Nació en Santiago el 15 de junio de 1793. Era...