Diegos

• el organismo percibe un estímulo y lo interpreta como
amenazante. Se producen respuestas psicofisiológicas inmediatas, con un
aumento de la tasa cardiaca, la frecuenciade la respiración, tensión
muscular, sudoración, respuesta catecolaminergica, niveles de corticoides o
de azúcar en la sangre. Aumenta la vigilancia cerebral y comienzan lasinterpretaciones cognitivas de la situación, coherentes con la percepción
de la amenaza. A cambio, se da una disminución de la motilidad gástrica,
las funciones sexuales,inmunitarias, la función inflamatoria y el dolor. Todo
esto propicia una respuesta conductual rápida para hacerse cargo de la
situación. Esta fase es, básicamente, el aumento de laansiedad. Si la
amenaza es evitada o afrontada con éxito, el proceso acaba aquí. Si no, se
pasa a la siguiente fase.
• La respuesta inicial no ha resultado suficiente paraafrontar la amenaza en sus momentos iniciales, luego se mantiene en el
tiempo. Todos los niveles fisiológicos continúan alterados, consumiendo así
energía y recursos delorganismo.
• Cuando la etapa de resistencia se prolonga
demasiado, las personas acusan el estado fisiológico alterado, y van
mostrando síntomas de agotamiento de la respuestade la ansiedad. Este
efecto es útil para la solución de algunos problemas simples relacionados
con la ansiedad (como las fobias específicas), y es la base para algunastécnicas psicológicas dirigidas a tratar estas patologías. Sin embargo, la
ausencia del control por parte de un profesional y la complejidad de los
problemas de ansiedad hacen queeste efecto de agotamiento agrave los
síntomas y provoque procesos de estrés crónico, ya sea inespecífico,
laboral o, como veremos, relacionado con situaciones familiares.