DIFICULTADES COGNITIVAS

Esta publicación recoge información sobre las dificultades cognitivas que pueden aparecer en el curso
de la esclerosis múltiple. Se ofrecen además algunas
pautas para afrontar y compensar estas dificultades.

Dificultades cognitivas

y esclerosis múltiple

Contenido
¿Qué son las funciones cognitivas?

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¿Tienen alguna relación loscambios en las funciones cognitivas
y la esclerosis múltiple? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
¿Con qué frecuencia aparecen las dificultades cognitivas en la EM?
¿Qué tipo de dificultades cognitivas se asocian a la EM?

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¿Pueden evolucionar las alteraciones cognitivas asociadas a laEM?
¿Se pueden predecir las alteraciones cognitivas?

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¿Qué hay que hacer en caso de que se sospeche la presencia de déficit cognitivos? 14
¿Qué es una exploración neuropsicológica?
¿Y la rehabilitación cognitiva?

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¿En qué consiste la rehabilitación cognitiva para personas con EM?

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Efectos de las dificultades cognitivas sobre el entorno más próximo

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Estrategias para afrontar los distintos problemas cognitivos
Escrito por el Comité de Trabajo Clínico del RIMS(Rehabilitation In Multiple Sclerosis), red
europea de profesionales expertos en EM. Miembros principales: Päivi Hämäläinen, Sally
Rigby, Julia Segal, Agnete Jønsson, Peter Thomson, Michelle Pirard and Rudi Vermote.

Trucos y pistas para afrontar las dificultades cognitivas

¿Qué son las funciones cognitivas?
Las funciones cognitivas son aquellos procesos mentales que nos permiten razonar,
pensar yresolver problemas. Incluyen las habilidades como:
• Comprender y utilizar el lenguaje.
• Focalizar, mantener y dividir la atención.
• Reconocer los objetos, clasificarlos y ubicarlos en el espacio.
• Aprender y recordar información nueva.
• Planificar, ejecutar y supervisar nuestras propias actividades.
• Resolver problemas...
Estas habilidades varían de forma natural entre las distintaspersonas: cada uno de nosotros tiene sus puntos fuertes y sus puntos débiles. El funcionamiento cognitivo se
considera normal si nuestras habilidades nos permiten
manejarnos de una forma adecuada en las actividades de
la vida diaria.
Existen muchos factores que pueden afectar la actividad
del cerebro, por ejemplo el estrés, la fatiga, la depresión,
un consumo elevado de alcohol, unanutrición insuficiente, algunas enfermedades y algunos fármacos. A veces esta
afectación puede ser temporal, como en el caso del cansancio, sin embargo en otros casos pueden causar cambios
más permanentes en nuestras capacidades cognitivas.

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¿Tienen alguna relación los cambios en las funciones
cognitivas y la esclerosis múltiple?
Durante muchos años se consideró que la esclerosis múltiple (EM)sólo afectaba las
capacidades cognitivas en muy raras ocasiones. Sin embargo, la gran cantidad de investigación que se ha dedicado a este área ha demostrado de forma clara que la EM puede
modificar las capacidades cognitivas. La enfermedad causa cambios en algunas partes
del cerebro y de la médula espinal y estos cambios, en algunas personas, pueden afectar el funcionamiento cognitivo.
Dadoque los procesos cerebrales se basan en
mensajes que viajan a través de los nervios
hacia las distintas áreas del cerebro, si estos
impulsos no viajan a una velocidad suficiente o
si no llegan completos, entonces pueden aparecer las dificultades. Se ha descubierto que los
problemas cognitivos son más frecuentes en
aquellas personas que tienen múltiples lesiones en un área del cerebro que se...