digestibilidad en peces

Medición de la digestibilidad en los peces
Tor André Giskegjerde,
Centro de Investigación de Nutreco Aquaculture

A través del análisis químico se puede establecer el
valor nutritivo que un alimento proporciona a un
animal. Sin embargo, para descubrir qué proporción
de los diferentes nutrientes contenidos en el alimento
sirven directamente al crecimiento de ese animal,
es necesario medirlas pérdidas que se producen
por digestión, absorción y metabolismo.

experimentos de digestibilidad también se emplean para
evaluar materias primas nuevas y para un permanente control
de calidad de las que ya existen. El coeficiente de
digestibilidad está representado por la relación entre la
cantidad total de un nutriente en el alimento y la cantidad
que es absorbida por el pez (verrecuadro). Quienes se
ocupan de la nutrición de los peces y la preparación de sus
alimentos usan con frecuencia este coeficiente cuando
evalúan los ingredientes de los alimentos y los alimentos
que ya vienen preparados.

La mayor pérdida que se produce es aquella de los
nutrientes contenidos en el alimento que no son
absorbidos por el intestino, sino que se expulsan con
las fecas. Ladigestibilidad se puede definir como
aquella parte del alimento que no se excreta y que, por
lo tanto, se presume que fue absorbida por el animal.
Para asegurar que los peces realmente reciban los
nutrientes que necesitan, es de gran importancia
cuantificar la digestibilidad de cada uno de ellos. Los

En un experimento de digestibilidad, se le da al animal una
cantidad conocida del alimento quese ha de investigar y
después se mide la cantidad de feca eliminada por el mismo.

Para esto se utilizan muchos animales de diferentes tamaños,
sexos y posiblemente de diferentes especies (I). Estos
métodos directos en que se cuantifican la ingestión de
alimento y luego las fecas correspondientes (II) son muy
difíciles de realizar, especialmente cuando los análisis se
realizan con peces.Por tal motivo se han desarrollado muchos
otros métodos para realizar experimentos de digestibilidad
en ellos.
Debido a lo difícil que resulta recolectar las fecas de los
peces, la mayoría de los análisis de digestibilidad se realizan
por métodos indirectos, en que se usa un indicador o una
sustancia de referencia en el alimento.
Métodos indirectos para medir digestibilidad
Un indicadorpuede ser un ingrediente natural o un
componente químico que se mezcla con el alimento. El
indicador debe ser absolutamente indigestible y tiene que
pasar a través del sistema digestivo del pez con la misma
velocidad que los demás nutrientes no digestibles. Si se
utiliza un componente químico, éste no debe afectar el sabor
del alimento y debe ser fácil de medir. Lied y sus
colaboradores, porejemplo (III), usaron indicadores externos
tales como óxido crómico (Cr2O3) y óxido de titanio (TiO2),
además de indicadores internos como calcio (Ca), hierro
(Fe) y zinc (Zn) cuando midieron la digestibilidad de la
proteína en bacalao. Otros indicadores que se han utilizado
son la ceniza soluble en ácido, indicadores radioactivos
como también indicadores inorgánicos y orgánicos (V VI).Recolección de fecas
La feca del pez va directamente al agua y los nutrientes se
pueden perder fácilmente. Tales pérdidas producen una
subestimación de los nutrientes que se están midiendo y,
por consiguiente, una sobreestimación de la digestibilidad
de los nutrientes en cuestión. La mayor cantidad de pérdida
se produce inmediatamente después de la expulsión de la
feca. En un experimentodestinado a determinar la

digestibilidad en truchas arcoiris, se hizo una comparación
entre la feca que se había disecado del intestino y la feca
que había estado depositado en agua durante una hora. La
estimación de la digestibilidad de la proteína que se hizo a
base de la feca que había estado en agua, fue 10 puntos
porcentuales más alta que aquella que resultó de las fecas
disecadas...