Digestion

Digestión
La digestión es el proceso de transformación de los alimentos, previamente ingeridos, en sustancias más sencillas para ser absorbidos. La digestión ocurre tanto en los organismos pluricelulares como en las células, (ver digestión intracelular). En este proceso participan diferentes tipos de enzimas.
El sistema o aparato digestivo,1 es muy importante en la digestión ya que losorganismos heterótrofos dependen de fuentes externas de materias primas y energía para crecimiento, mantenimiento y funcionamiento. El alimento se emplea para generar y reparar tejidos y obtención de energía. Los organismos autótrofos (las plantas, organismos fotosintéticos), por el contrario, captan la energía lumínica y la transforman en energía química, utilizable por los animales.
En cada paso de laconversión energética de un nivel a otro hay una pérdida de materia y energía utilizable asociada a la mantención de tejidos y también a la degradación del alimento en partículas más pequeñas, que después se reconstituirán en moléculas tisulares más complejas.
También es el proceso en que los alimentos al pasar por el sistema digestivo son transformados en nutrientes y minerales que necesitanuestro cuerpo.
Fenómeno Físico y Fenómeno Químico
Categoria:
Física
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Los f. físicos y químicos son, en conjunto, cambios que experimenta lamateria en alguna o algunas de sus propiedades ostensibles. La diferencia entre ambos tipos de f. reside en la índole de la propiedad que experimenta el cambio. Las propiedades más elementales de la materia son su volumen y su masa, pero éstas, sin embargo, no sirven para identificar y distinguir porciones distintas de materia. En efecto, el hierro, p. ej., puede presentarse en porciones de masas yvolúmenes diferentes. El contacto de un termómetro con un trozo de materia permite conocer su temperatura, pero esta magnitud tampoco tiene significado en cuanto a identificar la materia de que se trata. Suministrando calor al material en cuestión se puede cambiar su temperatura e incluso se puede provocar un cambio de estado. En un cambio físico no se forma un material nuevo, sino sólo un estadofísico ostensiblemente distinto del mismo material.

Junto a las propiedades enunciadas que nada aportan en cuanto a identificar la materia, existen otras denominadas propiedades características que resultan significativas en este aspecto. Así, la relación entre dos propiedades como la masa y el volumen conduce a una tercera, la densidad (v.), que es característica de cada material a igualdadde otras variables. Los diferentes trozos de hierro antes mencionados, tienen el mismo valor para su densidad.

Definidas las propiedades características como aquellas que permiten identificar la materia, se puede enunciar una diferenciación entre f. químico y f. físico, definiendo el primero como un cambio o transformación de unos materiales iniciales, llamados reactivos, en otros finaleso productos. Un cambio en la naturaleza de los materiales irá acompañada de cambios en alguna o algunas propiedades características, pues éstas son definidoras de cada material.

La combustión es un f. en el que un combustible, p. ej. el butano, en presencia de oxígeno se transforma en dióxido de carbono y agua. Los productos iniciales, butano y oxígeno, son identificables por suspropiedades características; así son gases de determinada densidad a temperatura ambiente, tienen temperaturas de ebullición fijas y características, poseen comportamientos químicos también característicos, entre otros el «quemarse» y mantener la combustión, respectivamente, etc. El dióxido de carbono y el agua también son identificables por sus propiedades características y son, evidentemente,...