Dilatación termica

Dilatación Térmica
Se denomina dilatación térmica al aumento de longitud, volumen o alguna otra dimensión métrica que sufre un cuerpo físico debido al aumento de temperatura que se provoca en élpor cualquier medio.Cuando la temperatura de un cristal varia, se produce un cambio en sus dimensiones (dilata o contrae), y a menudo deforma, que se conoce como dilatación térmica. Cuando se recuperala temperatura inicial, se recuperan las dimensiones y la forma, y por tanto, el fenómeno es reversible.
Un incremento de temperatura implica, normalmente, un aumento de las distancias interatómicas(y por tanto, una dilatación) debido al incremento de la vibración térmica de cada uno de los átomos. Si imaginamos un sistema sencillo formado por dos átomos enlazados, a 0ºK el sistema es estático,no hay vibración térmica y los centros de los átomos se encuentran a una distancia determinada d0 .Al aumentar la temperatura, los átomos vibran alrededor de posiciones de equilibrio, y por tanto, ladistancia promedio entre los dos centros (d1) es mayor y el sistema dilata.
Es fácil imaginar que a mayor temperatura, más amplia es la vibración, y más grande la distancia entre los átomos, con ellímite de estabilidad del sistema (transformación o fusión, en el caso de los cristales). En los cristales, la situación es más compleja porqué el sistema es tridimensional, con enlaces de diferentesenergías, y existen interacciones entre los átomos, y por tanto, el aumento de temperatura no siempre implica un aumento de las distancias, sino que, a veces, hay contracción.
Hasta en cristalesformados por una solo tipo de átomos, a menudo los enlaces en diversas direcciones son diferentes (este es el caso del grafito o de los polimorfos del azufre, por ejemplo), y por tanto, es de esperarcomportamientos diferentes en las diferentes direcciones.
Esto lleva a suponer que el fenómeno puede ser, frecuentemente, aniso trópico. Siendo la dilatación térmica aniso trópica, las diferentes...