dilatacion

La dilatación térmica es el proceso por el cual los cuerpos aumentan su volumen debido a su temperatura.

¿Por qué se dilatan los cuerpos?
Cuando un cuerpo aumenta su temperatura, las partículas semueven más deprisa, por lo que necesitan más espacio para desplazarse. Es por ello que el cuerpo necesita aumentar su volumen.
Cuando en lugar de aumentar, la temperatura disminuye, el volumen delcuerpo también lo hace, hablándose en estos casos de contracción térmica.
Estos fenómenos son especialmente importantes a la hora de fabricar determinadas estructuras como por ejemplo las vías detren. Las industrias que fabrican los rieles los entregan con una longitud de unos 12 m. Es necesario unirlos (generalmente abullonados) para formar las vías. Durante el día la temperatura ambiente que puedenllegar a soportar ronda entorno a los 40° e incluso el acero puede alcanzar una temperatura muy superior. Dicha temperatura provoca dilataciones en las vías favoreciendo que en las uniones seprovoquen deformaciones. Por esta razón,  justamente en dichas uniones se deja una separación de unos 5 mm denominados junta de dilatación. 

Dilatación de sólidos
De entre los estados de agregación de lamateria estudiados, el estado sólido es el que tiene las fuerzas de cohesión más fuertes, por lo que resulta más dificil observar la dilatación que en líquidos y gases. En función del número dedimensiones que predominan en el cuerpo, podemos distinguir tres casos:
1. Dilatación lineal
2. Dilatación superficial
3. Dilatación volumétrica
Dilatación lineal
Se produce cuando predomina una dimensiónfrente a las otras dos. Ejemplos de cuerpos que se dilatan linealmente son: varillas, alambres, barras...
Dilatación superficial
Se produce cuando predominan dos dimensiones (una superficie) frente auna tercera.  Ejemplos de cuerpos que se dilatan superficialmente son: láminas, planchas...

Dilatación volumétrica o cúbica
Se produce cuando las tres dimensiones del cuerpo son igualmente...