Dimensiones Y Construcciones De La Violencia En America Latina

CIENCIAS SOCIALES
Acta Científica Venezolana, 52: 170–177, 2001

DIMENSIONES Y CONSTRUCCIONES DE LA VIOLENCIA EN AMERICA LATINA
Roberto Briceño-León y Verónica Zubillaga Laboratorio de Ciencias Sociales (LACSO) Apartado 47795, Caracas 1041-A. Venezuela E-Mail: lacso@reacciun.ve

Recibido: 20/03/01; Aceptado: 16/04/01
RESUMEN: El incremento de la violencia urbana reciente obliga a dirigir lamirada hacia múltiples frentes y hacia una diversidad de actores, escenarios y lógicas que intervienen simultáneamente y le dan forma al estado actual de violencias que se vive a diario en nuestras colectividades. El propósito de este trabajo es ofrecer al lector las dimensiones de esa pluralidad, introduciendo nociones y datos elaborados en el marco de diversas investigaciones, y otorgándoleprioridad a la violencia de carácter social y delincuencial. El artículo se organiza a partir de cuatro ejes temáticos: el empobrecimiento y las expectativas; la vulnerabilidad y el Estado; la difusión de las armas de fuego y la idea de respeto en los hombres. A la luz de estos cuatro ejes y de las inéditas transformaciones que vive la sociedad mundial, de la actualidad, el texto finaliza sosteniendo lanecesidad de entender esta violencia como una nuevo fenómeno social en América Latina. Palabras clave: Violencia, pobreza, consumo, vulnerabilidad, estado, policía, armas, jóvenes, hombres, respeto.

DIMENSIONS AND CONSTRUCTIONS OF VIOLENCE IN LATIN AMERICA
ABSTRACT: The recent growth of urban violence obliges us to examine the multiple factors and the variety of participants, scenarios, andlogics which simultaneously interact to give rise to the current state of violence occurring on a daily basis in our societies. This paper attempts to specify the dimensions of the complex problem of violence, introducing concepts and data developed in the course of several research projects and stressing social and criminal violence in preference to other kinds. It is structured in terms of fourthemes: impoverishment and expectations, vulnerability and the State, the spread of firearms, and the idea of respect among men. In the light of these four themes and of the unprecedented transformations taking place in world society at the present time, the paper concludes by articulating the need to understand today’s violence as a new social phenomenon in Latin America. Key Words: Violence,poverty, consumption, vulnerability, state, police, weapons, young men, respect.

El hombre se acodó mansamente en el bar polvoroso de media tarde. Volteó hacia ambos lados, como buscando un rostro conocido o una mirada indiscreta; adivinó el contenido de los vasos, y meditó un poco sobre qué sería mejor para calmar su sed antigua en ese día caluroso. Vanas cavilaciones, pues siempre pedía lo mismo.Ordenó su tragó y regresó descuidadamente su vista hacia el vecino de la izquierda, fue como sin querer, pero se encontró un inmenso cañón que le vomitaba fuego. Una vez desarmado, un curioso le preguntó al asesino por qué lo había hecho. -Me miró feo, fue su parca respuesta. Así ha contado la voz popular en América Latina su historia de la violencia. Al final de los estudios de “Conflicto yConsenso”, José Agustín Silva Michelena gustaba de repasar la historia, como pretendiendo arrojar luz sobre un matar incomprensible. La historia, palabras más o detalles menos, se repite de nuevo entre los jóvenes de los barrios de Caracas, Cali o Río de Janeiro. Solo que ya no se trata de la violencia rural ni de hechos aislados que magnifica la tradición, se trata de un fenómeno colectivo cuyas cifrasdramáticas de muertos y lisiados se incrementan año tras año desde fines de los ochenta. Y no sólo en los países tradicionalmente violentos como Colombia o México, sino igualmente en los reputados como pacíficos tales como Uruguay, Argentina o Costa Rica. La violencia reciente obliga a dirigir la mirada hacia múltiples frentes y hacia una diversidad de actores, escenarios y lógicas que intervienen...