dinamica

FILE/Innovación

La dinámica de la

disrupción
La teoría de la innovación disruptiva sugiere que las
soluciones tecnológicas simples pueden desalojar del
mercado a jugadores poderosos. La clave consiste en
separar las verdaderas “piedras preciosas” conceptuales
de las ideas que sólo son diferentes. Un valioso aporte
para las dos puntas del proceso: proveedores de IT
y directores delárea de sistemas de información.
Por Scott Anthony y Clayton Christensen

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Uno de los desafíos fundamen-

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tales de esta era es que, a medida que accedemos a más información, paradójicamente
tenemos menos capacidad de discernimiento, porque resulta cada vez más difícil distinguir las señales del ruido.
Para los ejecutivos, este desafío adquiere
varias formas.Necesitan identificar los cambios que están ocurriendo en el mercado y
que afectarán a sus compañías. Deben distinguir a las tecnologías emergentes que sólo son una moda de las auténticamente
transformadoras. Y, por último, tienen que
determinar qué iniciativas de crecimiento
exigen más tiempo, atención e inversiones.
¿Cómo pueden abordar estos desafíos?
Una tendencia natural es la de reunir yanalizar datos y tendencias del mercado. Sin
embargo, este método tiene una limitación:
los datos sólo reflejan lo que sucedió en el
pasado. Si el futuro fuera igual al pasado, no
habría problema. Pero casi nunca son iguales. Cuando la información que se obtiene
es concluyente, por lo general es tarde para
V.7 / TREND MANAGEMENT 2 / FEB-MAR 2005

tomar medidas basadas en las conclusiones. Los informes de participación de mercado que siguen de cerca los proveedores
de tecnología líderes, por ejemplo, aportan
conocimiento sobre decisiones tomadas por
otras compañías años antes; por lo tanto,
son muy poca ayuda para entender las actuales tendencias que impulsan el cambio.
La mejor manera de hacer frente a este
desafío es apelando a una teoría que explique qué causa algo, porqué y en qué cir cunstancias. Una teoría de tal índole puede
ser una valiosa herramienta para bloquear el
ruido y amplificar las señales. Este artículo
explica cómo utilizar las técnicas comentadas en nuestro nuevo libro, Seeing What’s
Next (Harvard Business School Press,
2004), a fin de identificar las innovaciones
“disruptivas” que tienen más posibilidades
de producir un cambio sustancialen una industria.
La teoría de la innovación disruptiva (ver
recuadro) sostiene que quienes ingresan a
un mercado armados con soluciones relati-

vamente simples y directas, pueden desplazar a jugadores poderosos. En síntesis, sugiere que las empresas establecidas en el
mercado suelen triunfar cuando la batalla se
libra en el terreno de la innovación progresiva: la que brinda mejoressoluciones a los
clientes líderes. En cambio, las firmas recién
llegadas al mercado suelen tener éxito cuando la batalla está relacionada con la innovación disruptiva: la que ofrece soluciones simples, convenientes y de bajo costo, que se
afianzan entre aquellos clientes que los competidores existentes no atienden o no quieren atender.
¿No está convencido? Compare el éxito
de eBay con el esfuerzode compañías que
trataron de crear mercados de commodities
online a fines de los ’90. eBay es un ejemplo
clásico de innovación disruptiva. Al principio,
puso un mercado a disposición de la gente
que quería intercambiar productos coleccionables relativamente simples (juguetes de
peluche, por ejemplo). Su sencilla solución
deleitó a los consumidores, por cuanto nunca habían tenido una plazaeficiente para comerciar sus bienes. A partir de ese humilde
comienzo, eBay creció hasta convertirse en
una central minorista que vende de todo:
desde teléfonos hasta automóviles (en el
2003 se vendieron más de 300.000 autos en
el sitio). Cientos de miles de usuarios ganan
dinero comprando y vendiendo productos en
eBay.
Mientras eBay crecía, los sitios que pretendían convertirse en...