dinosaurios


Los dinosaurios
 Hace millones de años, en muchas regiones del planeta, organismos extinguidos
también hace millones de años imprimieron sus huellas en el suelo, que era blando
y plástico y conel correr del tiempo, se endureció; llegó a nuestros días como roca
sedimentaria en la que han quedado plasmados los rastros de la vida prehistórica.
 La paleo icnología estudia las huellas oicnitas (de  -iconos-, huella) de animales fósiles; constituye una importante disciplina auxiliar de la paleontología, que se ocupa de los organismos del remoto pasado. Esos rastros fósiles, tanto deanimales vertebrados como invertebrados, son la impresión que dejaron en el suelo distintas partes del cuerpo del ser que las originó, como patas, cola, etcétera.
El análisis de tales huellasproporciona un cúmulo de información difícil de obtener de restos óseos, como la anatomía de las partes blandas de las extremidades, la velocidad de desplazamiento, la talla corporal, el comportamientosocial y las preferencias ambientales del animal. El estudio del contorno de la marca y sus accidentes internos permite deducir datos sobre almohadillas plantares, membranas interdigitales, etc. A su vez,la investigación sedimentológica del suelo (o sustrato) portador de los rastros aporta luz sobre cómo era el ambiente en el momento en que las huellas quedaron impresas.
Se han realizado muchosintentos de definir el método adecuado de análisis de un rastro fósil. Actualmente la paleo icnología de tetrápodos (o cuadrúpedos, animales con cuatro extremidades) se vale de un sistema convencional deparámetros, que se apoyan, entre otros datos, en diversas medidas de las huellas y de los rastro.
Cada vez son más frecuentes los análisis de huellas fósiles que se presentan en los congresos yreuniones de paleontología en todo el mundo, y son muchos los trabajos publicados anualmente en los órganos de difusión, tanto técnicos como de divulgación general. No sorprende, entonces, que el estudio...