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Pilas de combustible de ácido fosfórico (PAFC)
INTRODUCCIUON:
La Pila de Combustible de Ácido Fosfórico (PAFC, del inglés Phosphoric Acid Fuel Cell) es la tecnología más madura en cuanto adesarrollo y comercialización se refiere.
Lleva más de 20 años en desarrollo y ha recibido una inversión mundial total cercana a los 500 millones de dólares.
Historia
El desarrollo de las Pilas deCombustible de Ácido Fosfórico tuvo lugar durante el programa “TARGET” (Pratt y Whitney, 1967-1975), alcanzando sus objetivos en 1975 al demostrar un sistema de generación de energía para el sectorresidencial alimentado por gas natural. Unos años más tarde en el proyecto “Moonlight” (1981-1992), compañías japonesas desarrollaron sistemas con una eficiencia mucho mayor que la alcanzada años atrás.
En1984, Appleby hizo que este tipo de Pila de Combustible fuese viable económicamente cuando descubrió que el carbón era estable en las condiciones de trabajo del sistema, por lo que utilizó estecomponente para desarrollar los colectores, los electrodos y los soportes de los catalizadores. 
FUNCIONAMIENTO
La Pila de Combustible de Ácido Fosfórico utiliza ácido fosfórico como electrolito. Este estácontenido en una matriz de “carbide silicone bonded with Teflon”. La estructura porosa de esta matriz evita las fugas de electrolito por efecto capilar. Sin embargo algo de ácido si puede perderse enlos flujos de combustible y oxidante, por lo que tras unas horas de operación debe añadirse algo de ácido. Los catalizadores son de platino y los electrodos de carbono poroso.
El subproducto delproceso es agua, la cuál se elimina con el oxidante en el cátodo (aire u oxígeno). El procedimiento de eliminación de este agua requiere que el sistema opere a temperaturas cercanas a los 190 ºC. Atemperaturas menores, el agua se disolvería en el electrolito y no se podría eliminar. A temperaturas mayores, el ácido fosfórico se descompondría. 
El exceso de calor se recoge con intercambiadores...