diplomado: descubre mis posibilidades, una respuesta a la diversidad

Primera sesión: conceptualización de la Discapacidad Intelectual

PERSONAS CON DISCAPACIDAD
PERSPECTIVAS PSICOPEDAGÓGICAS Y REHABILITADORAS
(EXTRACTO)


1. las personas con retraso mental: introducción
La deficiencia mental ha estado presente a lo largo de toda la humanidad. Ya en la literatura griega aparecen referencias sobre personas que se asemejan a los retrasados mentales.
En laEuropa medieval los retrasados mentales eran considerados como caprichos de la naturaleza y en algunos casos aceptados como bufones, o se les consideraba seres malignos relacionados con el diablo. Sin embargo, la comprensión de la naturaleza de la deficiencia mental y su diagnosis se han desarrollado muy lentamente.
El retraso mental es en realidad una categoría diagnostica definidaarbitrariamente, y que ha cambiado sustantiva y frecuentemente a lo largo de los años (Landesman y Ramey 1989). De las concepciones orgánicas o biologistas iniciales se pasó a las concepciones exclusivamente psicométricas a principios del presente siglo, las cuales establecieron un límite arbitrario a partir del cual se denominaba a las personas como .
Los deficientes mentales son tan distintos entre sicomo lo somos las personas no deficientes entre nosotros. La deficiencia mental no es una condición que separe a los sujetos del resto de las personas. Además, no es una única condición si no que se refiere a una amplia categoría de personas que tienen en común su pobre ejecución en los test de inteligencia y en los aprendizajes escolares, y que muestran incompetencia para manejar en su vida suspropios asuntos con independencia.




II. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LAS CONCEPCIONES
La evolución de las concepciones y tratamiento de las personas con retraso mental en las últimas décadas pueden entenderse como tal como titula Scheerenberger (1987) su último libro sobre la historia del retraso mental. En este sentido podemos hablar de tres tendencias históricas en la definición delretraso mental (Scheerenberger, 1983);
a) el retraso mental se identificó en primer lugar con la incompetencia para satisfacer las demandas de la vida (Wodrich, 1986), el concepto surge como una necesidad social, con el fin de proteger los derechos de propiedad de los ricos. Así, en 1324 se promulgo la ley King´s Act en la que a, los denominados se les consideraba incapaces de manejar sus propiosnegocios.
b) El King´s Act también distinguió considerado como un estado congénito y in posibilidad de remitir.
c) descripciones históricas como la de Cid Fits Herbert 1534, es aquella persona que no sabe contar o nombrar 20 peniques, que no dice quien fue su padre o su madre, ni que años tiene>> (Sheerenberguer, 1983). Además de estas descripciones funcionales, la habilidad mental requería unaevaluación y su importancia diagnostica se vio consolidada con el trabajo científico de Binet a comienzo de nuestro siglo. Es por tanto la falta de una habilidad cognitiva general lo que viene a reconocerse como una segunda tendencia histórica de la definición de retraso mental.
d) La tercera tendencia provino de los médicos que fueron quienes primero se ocuparon del retraso mental, a travésdel análisis de su etiología. Asumían que la condición de retraso era causada por una patología orgánica, pero fueron incapaces de localizar signos objetivos distintivos del retraso mental.
Es de destacar que hasta el siglo XIX el retraso mental no tuvo una conceptualización claramente diferenciada de otras patologías. En los primeros trabajos no se diferenciaba al deficiente mental del sordomudo,criminal, epiléptico o loco. Se consideraba a menudo una variante de la demencia. Por otro lado se entendía frecuentemente que sus causas estaban relacionadas con una patología biológica. En 1818, Esquirol plantea por primera vez la definición de idiota, diferenciándola de la demencia y de la confusión mental. Según este autor, el retraso mental se caracteriza por ser un déficit intelectual...