Dipodomys

Dipodomys
Este artículo trata sobre el animal americano. Para la rata canguro australiana, véase Notomys.

 
Ratas Canguro
Rango temporal: Fines del Plioceno - RecienteTaxonomía
Reino:
Animalia
Filo:
Chordata
Clase:
Mamífero
Subclase:
Eutheria
Orden:
Rodentia
Suborden:
Castorimorpha
Familia:
Heteromyidae
Género:
Dipodomys
Gray, 1841
Especies
22, véasetexto

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Dipodomys es un género de roedores castorimorfos de la familia Heteromyidaeconocidos vulgarmente como ratas canguro. Son pequeños roedores nativosdeNorteamérica. El nombre deriva de su forma bípeda, saltan como pequeñoscanguros. Sin embargo, las ratas canguro y los canguros solo están lejanamente emparentados.
Se conocen22 especies. Su tamaño varía de 10 a 20 cm, con una cola de tamaño igual o ligeramente más larga; el peso puede ser entre 35 y 180 gramos. La característica más distintiva de las ratascanguro son sus muy largas patas traseras.
Índice
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1 Características
2 Historia natural
3 Taxonomía
4 Enlaces externos
Características[editar]
Al igual que los jerbos delos desiertos de África y Asia y el ratón furioso del desiertoaustraliano, las ratas canguro han desarrollado patas traseras altas, viven en profundas madrigueras que las refugiande lo peor del calor desértico, y raramente beben agua. En cambio, tienen un metabolismo del agua altamente eficiente (susriñones son por lo menos cuatro veces más eficientes enla retención de agua y la excreción de sal que los de los humanos) y manufacturan el agua mediante un proceso metabólico llamado fosforilación oxidativa. A pesar de compartir tantascaracterísticas con los jerbos y con el ratón furioso, los tres grupos no se relacionan muy cercanamente; las similitudes son el resultado de una evolución convergente.