Dique de colas
SEMINARIO
“DIQUE DE COLAS”
INTRODUCCIÓN
Los minerales y los metales son importantes para el desarrollo económico y social de muchos países. Los minerales son esenciales para la vida moderna. La Minería implica la búsqueda, extracción, procesamiento y comercialización de sustancias minerales. Esto se lleva a cabo en un tiempodeterminado que se conoce como Ciclo de vida producción que contempla el uso, re-uso, reciclado y disposición final en el ambiente. El tema a desarrollar involucra la disposición final de los residuos producidos por el procesamiento de minerales.
Los residuos provenientes de los procesos de concentración aplicados a los minerales extraídos se los pueden clasificar en: Los residuosprovenientes del procesamiento de minerales se conocen como colas, relaves o jales (tailings). Si los residuos son sólidos (en forma de “ripios”) pueden acumularse como escombreras. Si los residuos son lodos o una mezcla líquida de materiales finos, son transportados a presas o depósitos mediante ductos, ya sea por gravedad o con ayuda de bombeo. Estas presas se denominan diques de cola.
CONCEPTOSBÁSICOS
Las colas o relaves se definen como una suspensión de sólidos en líquidos que se desechan en las plantas de concentración por vía húmeda de especies minerales y estériles que han experimentado una o varias etapas en circuitos de molienda fina. Se utilizan para contener las colas de tamaño fino y de aprovechar el agua almacenada para ser reutilizada en la mina y/o planta de procesos. Estodebe ir acompañado de medidas que establezcan estabilidad a largo plazo de la estructura y las colas almacenadas, con el fin de evitar problemas ambientales.
Las presas de relaves son depósitos compuestos por dos estructuras principales: los muros resistentes o estructuras de contención formados por el material más grueso y el prisma embalsado, constituido por los residuos más finos productodel tratamiento de minerales. Los diques de colas presentan el problema adicional de estanqueidad que deben conservar, para evitar el impacto ambiental que pudieran provocar la migración de los desechos tóxicos del relave.
Las funciones principales de los diques de colas son: Almacenar las colas usando diversos tipos de diques de acuerdo con la zona de emplazamiento y el volumen a almacenar.Recuperar las aguas de proceso. Retener, almacenar y desviar, cuando sea necesario, las aguas de lluvias, escorrentías y/o crecientes. Mantener la estabilidad a perpetuidad, mediante el diseño y construcción de una estructura estable, sobre todo cuando las colas contienen contaminantes tóxicos, las presas deben ser diseñadas para albergar el agua durante un largo período de tiempo, hasta que sedegraden las sustancias químicas perniciosas o hasta que se evapore el agua.
Los diques de colas difieren de las presas de tierra y escollera convencionales en 4 aspectos básicos.
En los diques de relaves se almacenan tanto sólidos como líquidos. En muchos casos, las propias colas se utilizan como material de construcción del dique de la presa. Los diques de colas se construyen, normalmente,por etapas siguiendo el desarrollo de las operaciones a fin de no anticipar inversiones y reducir a un mínimo los desembolsos iníciales. Suelen requerirse modificaciones en el diseño y operación de llenado de la presa al introducirse cambios en los procesos de tratamiento.
CLASIFICACIÓN DE LOS DIQUES
Las diferentes técnicas de disposición de las colas, permiten hacer una clasificación delos diques en cuatro grupos diferentes: a) Diques de 1ª Generación: son aquellos que no tienen una tecnología de disposición y se aprovecha una depresión del terreno (quebrada, cauce de arroyos o ríos, etc.), suelen ser los responsables de los mayores problemas de contaminación; b) Diques de 2ª Generación: la disposición se realiza sobre estructuras calculadas con conceptos de ingeniería y la...
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