Diriglible

Un dirigible es un aerostato autopropulsado y con capacidad de maniobra para ser gobernado como una aeronave. La sustentación aerostática se logra mediante depósitos llenos de un gas de menor densidad a la atmósfera circundante. Difiere de la sustentación aerodinámica, obtenida mediante el movimiento rápido de un perfil alar, como en el ala de un aeroplano o las aspas de un helicóptero.
Fue elprimer artefacto volador capaz de ser controlado en un vuelo largo. Su uso principal ocurrió aproximadamente entre 1900 y la década de 1930: para disminuir paulatinamente cuando sus capacidades fueron superadas por la de los aeroplanos, y además, después de sufrir varios accidentes de relevancia, el más notable de los cuales fue sin duda el incendio del Hindenburg. Actualmente se los utiliza en unaserie de aplicaciones secundarias, especialmente publicidad.
Cualidades y desventajas de los dirigibles
Cualidades | Inconvenientes |
Transporte económico (mejor tasa tonelaje/autonomía después del transporte marítimo) | Riesgo de sobrecarga por nieve o escarcha |
Puede transportar grandes cargas | Relación volumen total / volumen de carga útil muy desfavorable. |
Los eventuales fallosde los motores son menos críticos que en un avión. | Escasa capacidad de maniobra. |
Pueden aterrizar prácticamente en cualquier sitio, sin requerir infraestructura importante. | Mayor vulnerabilidad a los vientos y a las condiciones meteorológicas desfavorables. |
Mayor autonomía, vuelo silencioso, menor contaminación. | Poca altitud de vuelo |
Tipos de dirigible
* Dirigible rígido: secaracterizan por poseer una estructura rígida que sostiene múltiples celdas o globos de gas no presurizado, por lo tanto, no dependen de la presión interna del gas para mantener su forma. Ejemplo: los Zeppelin.
* Dirigible no rígido: utilizan presión del gas interno para retener su forma. Pueden ser globos de observación, balizamiento o exploración que se diferencian de los aerostatos por laposibilidad de dirigir su movimiento horizontal, ya sea mediante hélices u otros mecanismos.
* Dirigible semi rígido: requieren una presión interna generalmente menor, ya que incluyen estructuras bajo el globo que permiten distribuir las cargas. El uso ha sido similar al de los dirigibles no rígidos.
* Dirigibles con membrana metálica: reúnen las características de los dirigibles rígidos y delos no rígidos, mediante la utilización de una envoltura metálica muy fina en lugar de tela plastificada. Solo se han construido dos dirigibles de este tipo: el dirigible de Schwarz de 1897 y el ZMC-2.
* Dirigibles híbridos: con este nombre se designan los aparatos que combinan características de las aeronaves (más pesadas que el aire atmosférico) con tecnologías de disminución del peso.Ejemplos de esto son algunos experimentos de híbridos helicóptero-dirigible, probados para la carga en crucero de largo alcance. Debe hacerse notar que la mayoría de los dirigibles son más pesados que el aire cuando están a plena carga, por lo que deben usar sus sistemas de propulsión y forma aerodinámica para lograr la sustentación. Esta circunstancia los convierte técnicamente en artefactoshíbridos. Sin embargo la tipología concreta se refiere a aquellos que obtienen una parte significativa de su sustentación gracias a los perfiles alares, y requieren generalmente una importante fuerza de despegue.
Sustentación En los primeros tiempos de los dirigibles el principal gas de sustentación utilizado fue el hidrógeno, en cambio en Estados Unidos se usó helio. Es más, hasta 1950 se continuóutilizando el hidrógeno en todo el mundo por diversas razones: menor densidad que el helio,[1] incapacidad para obtenerlo fuera de norteamérica (hasta ese momento único productor) y además por cuestiones económicas, al ser mayor el precio del helio.
El hidrógeno es extremadamente inflamable, característica que causó el desastre del Hindenburg, así como otros accidentes (si bien hay teorías...