DIROFILARIOSIS

2. DIROFILARIOSIS

DEFINICIÓN Y ETIOLOGÍA
Enfermedad cardiopulmonar producida por Dirofilaria immitis que afecta principalmente al perro. Las alteraciones principales se producen en las arterias y en el parénquima pulmonares, aunque no son infrecuentes lesiones secundarias en riñón e hígado, principalmente. Generalmente, el curso es crónico, pero en primoinfecciones masivas o en animales muyjóvenes pueden presentarse cuadros agudos de curso muy rápido y mortal.

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
La dirofilariosis es prevalente en todas las zonas templadas y cálidas del mundo, pero el parásito se está adaptando a temperaturas más extremas estando presente también en países de clima continental, en los que su transmisión se limita a las estaciones templadas y cálidas. Los vectores necesitanzonas encharcadas para el desarrollo de sus larvas, por lo que la dirofilariosis se limita en su distribución a zonas con humedad constante (cuencas de ríos, áreas con abundante vegetación, cultivos de regadío, etc). En Europa, las mayores prevalencias se registran en los países del mediterráneo, en los que también muestra un importante carácter enzoótico; frente a prevalencias globales del 1-14%,se detectan zonas en el sur de Francia, norte de Italia y España con más del 30% de los perros parasitados.

PREVALENCIA EN ESPAÑA
En la última decada, se han analizado más de 34.000 perros detectandose parasitación en todas las zonas analizadas. Las prevalencias de las diferentes áreas del país se indican en el mapa (Fig. 1). Las mayores prevalencias se han registrado en perros del sur de lapenínsula y en las islas Canarias (25%-50%). Tasas de infección altas que también presentan otras zonas del país; así, supera el 30% la Sierra de San Cristóbal en Cádiz y la ribera del río Tormes en Salamanca. En el Delta del Ebro es del 35,8%, frente al 13,5% registrado en la ribera del mismo río en la provincia de Zaragoza.

MORFOLOGÍA Y BIOLOGÍA
Dirofilaria immitis es un nematodo delgado, decolor blanco, que puede medir más de 30 cm de longitud. Presenta estriaciones en la cutícula, una boca pequeña con labios y una cápsula bucal rudimentaria. Los machos se distinguen de las hembras por ser más pequeños (12 a 20 cm de largo por 0,7 a 0,9 mm de ancho) y por tener el extremo posterior terminado en espiral (Fig. 2). Las hembras miden de 25 a 31 cm de longitud por 1,0 a 1,3 mm de anchura.La vulva se encuentra detrás del esófago, el extremo caudal es redondeado y no está enrollado en espiral. Son ovovivíparas y eliminan a la circulación sanguínea larvas (microfilarias) de 218 a 340 um X 4,5 a 7,3 um, sin vaina, fusiformes con el extremo cefálico más estrecho que el cuerpo y el caudal largo, puntiagudo y recto (Fig. 3).

En el ciclo biológico (Esquema 1) interviene un mosquitoculícido, que ingiere las microfilarias al alimentarse. Éstas pasan desde el intestino medio a los túbulos de Malpighi donde mudan y alcanzan la fase infectante (LI - LII - LIII). Las LIII migran hasta las piezas bucales, donde permanecen hasta ser depositadas, junto con la hemolinfa, en la piel cuando el mosquito se alimenta de nuevo. El desarrollo completo en el vector requiere dos semanas (15-16C)ó 8-10 días (a mas temperatura).

Las larvas penetran en el perro a través de la solución de continuidad producida por la picadura del mosquito, mudan a los 3-4 días (LIV) y realizan una migración subcutánea torácica. Después de 50-70 días mudan por cuarta y última vez (LV o preadultos). Los preadultos tienen una gran movilidad y capacidad de penetración en los distintos tejidos, siendo frecuenteslas localizaciones ectópicas (bazo, cámara anterior del ojo, arterias del cerebro, arterias de las extremidades posteriores). Entre los 70-110 días p.i. se encuentran en la musculatura esquelética. Los parásitos, que miden 2-3 cm, llegan al corazón por penetración en circulación venosa y pasan a las arterias pulmonares, donde asientan definitivamente. Cuando la infección es muy elevada,...