discalculia

Fundación de neuropsicología clinica

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DISCALCULIAS: PERSPECTIVAS Y ASPECTOS NEUROPSICOLÓGICOS
Dr. Sergio Dansilio*

IMPORTANCIA DEL TEMA

Las discalculias (consideradas como trastornos en la adquisición de las habilidades
matemáticas) han recibido mucha menos atención que las alteraciones del código escrito
(las dislexias y las disgrafías). El grado de presión social no puede ser elfactor
fundamental, ya que sin un manejo adecuado de las matemáticas se ve seriamente afectada
la existencia del ser humano (ello implica desde las compras diarias, el cobro de un salario,
la estimación del valor de los objetos en el mercado, la disponibilidad de dinero, y hasta la
capacidad de ubicarse en una ocupación laboral por más sencilla que ella sea). Por otra
parte, con frecuencia,los trastornos de las facultades aritméticas, han sido durante largo
tiempo (y en gran parte todavía hoy), adscriptas a déficits primitivos del lenguaje,
perdiendo identidad propia. No obstante, como ha señalado Von Aster1, estamos frente a
una creciente necesidad de abordar los aspectos clínicos y educativos asociados a las
discalculias así como su tratamiento específico por una serie derazones:
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Comienza a saberse que los niños no suelen superar espontáneamente sus dificultades
de aprendizaje durante el curso del desarrollo. En muchos casos los déficits permanecen
en la edad adulta. El hecho de acompañarse con diversas perturbaciones en distintos
dominios cognoscitivos así como emocionales empeora aún más el pronóstico.
Los avances médicos en neonatologíacorroboran con una frecuencia cada vez mayor la
existencia de trastornos del aprendizaje asociados a niños de bajo peso al nacer (dentro
de cuyo grupo, aparecen casos de discalculia con frecuencia).
La sustitución de las antiguas categorías diagnósticas poco definidas (como la
“disfunción cerebral mínima”, como ejemplo), por metodologías de entrenamiento
basadas en otros marcos taxonómicossupuestamente dirigidos a funciones consideradas
básicas o fundamentales, no han demostrado evidencia de poseer efectos preventivos o
de curación.

La tasa de prevalencia del trastorno, según podrá verse, parece haber sido subestimada.
Feld, Taussik y Azaretto2 estudiaron la influencia del nivel socioeconómico y
cultural en la formación de las nociones matemáticas dentro de una población escolarseleccionando muestras sobre grupos de diferentes escuelas en Buenos Aires. Los sectores
de más bajo nivel socioeconómico y cultural obtienen peores rendimientos cuando las
pruebas requieren un mayor procesamiento semántico, y si el significado del material
empleado exige acceder a superiores grados de abstracción o conocimiento que abarque
múltiples realidades. Las diferencias tienden adesaparecer si las tareas recurren a
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Médico Neurólogo
Ex – Asistente del LABORATORIO DE NEUROPSICOLOGÍA
Instituto de Neurología Hospital de Clínicas – FACULTAD DE MEDICINA
Universidad de la República; Montevideo, Uruguay.

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mecanismos de estimaciones más perceptivas y concretas de la cantidad, pero vuelven a
advertirse (a favor de los sectores másaventajados en la franja socioeconómica y cultural),
si los procesos de transcodificación poseen mayor componente del código lingüístico. Los
niños con dificultades en el aprendizaje manifestarían patrones similares a las poblaciones
que podrían considerarse “de riesgo”. Los autores plantean la posibilidad de que exista una
período crítico sobre el cual conviene actuar no solamente mediante laintervención
pedagógica específica sino también adaptando los contenidos curriculares a los factores
motivacionales, al contexto en el cual va a desarrollarse la dinámica educativa y la
necesidad de cada estrato poblacional.

CONCEPTOS GENERALES

Las perturbaciones en los procesos de adquisición de las facultades matemáticas han
sido definidas de diferentes maneras. En el caso de que sean...