Discapacidad Y Sociedad

DISCAPACIDAD Y SOCIEDAD
¿Qué formas de interpretación y compromiso adquieren los nuevos conocimientos
sobre discapacidad?
Carlos Liendro
La evolución de los estudios sobre discapacidad ha tenido en estos últimos 30
años varios niveles de avances. Por un lado el tema de los Derechos sociales de las
personas con discapacidad; en segundo lugar el avance en el conocimiento científico y
tecnológico,para las diversos tipos de discapacidades; y el tercero podemos ubicarlo en
el crecimiento de la formación y actualización1. De esto último podemos citar los cursos
de posgrados, la posición y el trabajo de los docentes y académicos discapacitados en
educación (España, Inglaterra) y en los centros de investigación y agrupaciones
especializadas en investigación sobre discapacidad. Para ello, se haimplementado en
muchos países una mayor financiación para los estudios de investigación. Tenemos que
agregar que otro factor, es el tema de la divulgación. Existen más editoriales que se
dedican a difundir literatura del tema, como de los avances en los diferentes campos de
las investigaciones (sociología, medicina, cultura, educación). Los trabajos de Oliver y
Barton (en el 2000) generaron unanueva corriente de síntesis en los conocimientos
como en todo lo que queda por hacer. Empezaron por identificar las distorsiones
producidas por los sociólogos de la salud y la enfermedad en cuanto a cómo definían los
estudios sobre discapacidad.
Len Barton ha realizado estudios y relevamientos sobre los temas de discapacidad,
escribe: "la ventaja de estos estudios es que se sirven de diversasciencias sociales para
tratar de comprender cómo es la vida de las personas discapacitadas, y cuando se trata
de estudios verdaderamente útiles, entonces se consigue conectar con las voces de los
discapacitados y sus organizaciones". Estas consideraciones permiten ver las
posibilidades futuras de las personas discapacitadas y la organización en la lucha por los
derechos, la ciudadanía y la vidaindependiente. El segundo planteo al que nos llevan
los estudios de Barton es al modelo social de la discapacidad (sacada del contexto
exclusivo del modelo médico de la discapacidad). Este modelo social (incluyendo los
Derechos sociales) es un nexo con el origen de los movimientos de las personas
discapacitadas.
Mike Oliver (2004), un académico con discapacidad, ha contribuido al debate en
Inglaterra,entre la “Unión de los discapacitados físicos” (Union of the physically
impaired against segretation- UPIAS) y la “Alianza de los discapacitados” (Disability
alliance). La posición de UPIAS, era directa y clara: "En nuestra opinión, es la
sociedad la que incapacita físicamente a las personas con deficiencias. La
discapacidad es algo que se impone a nuestras deficiencias por la forma en que se nosaísla y excluye innecesariamente de la participación plena en la sociedad. Por tanto,
los discapacitados constituyen un grupo oprimido de la sociedad". Esta posición fue
planteada en 1976, luego fue ampliada para incluir todo tipo de discapacidades, físicas,
1

Acceder a este tipo de evolución ya es otro capítulo, porque requiere del conocimiento
de cada región, país, legislación y etapa en que seencuentra.

sensoriales, intelectuales; esto permitió en 1990 sostener lo siguiente: "Las personas con
discapacidad experimentan su condición de tales como una limitación social, sea que
estas limitaciones se produzcan como consecuencia de los entornos arquitectónicos
inaccesibles, de las cuestionables ideas sobre inteligencia y competencia social, de la
incapacidad del público en general para usarla lengua de los signos, de la carencia de
material de lectura en Braille o de las actitudes públicas hostiles hacia personas con
deficiencias no visibles" (M. Oliver). La discapacidad entonces es un medio
significativo de diferenciación social: "El nivel de estima y la posición social de las
personas discapacitadas deriva de su posición en relación con las condiciones y
relaciones entendidas en...