Discontinuidades de la tierra

El conocimiento de la estructura interna de la tierra es, en realidad, inferido ya que se parte de datos indirectos proporcionados por la geofísica.
Debe tenerse en cuenta que las excavaciones másprofundas (algunas minas de Africa del Sur) solo alcanzan 3 Km. de profundidad y las mayores perforaciones para explotación de petróleo no llegan a los 11 Kilómetros.
Si recordamos que el radioterrestre ronda los 6.370 Km. vemos que la información directa es, en proporción, muy pequeña.
La geofísica nos provee información a través del estudio de las ondas sísmicas.
Estas ondas se desplazan condistinta velocidad según la densidad del medio que atraviesan.
La génesis de estas manifestaciones energéticas tiene que ver con un terremoto o con algún sismo provocado.
Entre estos últimos secuentan las explosiones nucleares o, en menor escala, las detonaciones que se practican para estudiar mantos rocosos, yacimientos de hidrocarburos, etc.
A partir de este punto de origen, foco ohipocentro, se propagan dos tipos de ondas: las "P" y las "S".
Las primeras vibran en sentido paralelo a la dirección de propagación, son más rápidas y se transmiten tanto en medios sólidos como líquidos.Las segundas vibran en sentido transversal a la dirección de propagación, son más lentas y solo se transmiten a través de medios sólidos.
En el mundo existe hoy una sofisticada red de estacionessismográficas.
Con ella se ha estudiado en detalle las ondas que atraviesan el interior del planeta y se ha podido definir su velocidad, amplitud, reflexiones, retracciones y otras características.Integrando los resultados se deduce una estructura interna de capas concéntricas como muestra la gráfica.

Cuando la velocidad de las ondas aumenta o declina abruptamente, al pasar de un medio a otro,hablamos de una superficie de "discontinuidad".
Estas discontinuidades constituirían los límites de las capas concéntricas.
La primera gran división está dada por las discontinuidades de...