discriminacion ambiental

Working Paper
Discriminación Ambiental
por Jorge Daniel Taillant
Centro de Derechos Humanos y Medio Ambiente
Noviembre 2000
www.cedha.org.ar
daniel@cedha.org.ar

Definición y Enfoque Temático
La discriminación ambiental ocurre cuando determinados sectores de la población,
especialmente los más vulnerables, asumen una carga desproporcionada de los efectos de
la degradación ambiental.La sociedad ha realizado importantes esfuerzos para fomentar la conciencia sobre la
discriminación racial, cultural, religiosa, sexual, entre otros tipos de discriminación.
Como sociedad, nos preocupa, o nos debería preocupar especialmente, cuando a raíz de
políticas públicas y privadas se generan discriminaciones de índole racial, religiosa,
cultural, sexual, u otras. Sin embargo, lasprácticas excluyentes y discriminatorias
predominan en la mayoría de las sociedades del mundo, debido a razones araizgadas en la
tradición histórica, costumbres, o en la mera ignorancia. Estas prácticas existen
abiertamente y la mayor parte de la población las ignora o prefiere ignorarlas.
Los sectores vulnerables de la población son frecuentemente los más afectados por la
contaminación ambiental yaque son los que menos oportunidad tienen de mobilizarse en
contra de estos abusos. Generalmente, los grupos vulnerables habitan cerca de las áreas
contaminadas o en zonas donde se llevan a cabo importantes proyectos públicos que
conllevan a graves daños ambientales; viendose obligados a vivir en condiciones
ambientalmente peligrosas, forzados a desplazarse o sufrir el impacto de la degradaciónambiental.
Cada año proyectos de construcción de rutas y diques desplazan a más de diez
millones de personas de sus hogares, y los países industriales exportan millones
de toneladas de desechos tóxicos a sus vecinos más pobres. Un proyecto de
construcción de un dique en el Valle Narmada en la India, dió como resultado el
desplazamiento forzoso de miles de indígenas, y la explotación mineraen busca
de oro ha envenenado el agua potable en varias de las tierras natales de los
pueblos Sudafricanos. Son incontables los proyectos apoyados por los gobiernos y
corporaciones que continuan amenazando a otras comunidades alrededor del
mundo.1
1

Projectos de construcción de rutas y diques por el Banco Mundial, Departamento Ambiental,
Reasentamiento y Desarrollo: The Bankwide Review ofProjects Involving Involuntary Resettlement,

A nivel internacional, la relación entre el norte y el sur genera otras formas de
discriminación ambiental conocido como discriminación ambiental internacional. Así,
por ejemplo, el tráfico de residuos tóxicos, la exportación de los mismos desde países
desarrollados hacia países subdesarrollados, resulta en irreparables violaciones a losderechos humanos. El informe Ksentini de las Naciones Unidas señala en lo que a
discriminación ambiental se refiere, "estas práctica intolerables, las cuales acarrean
severos riesgos al sur, son particularmente ultrajantes, pues transfieren serios problemas a
regiones y poblaciones particulamente vulnerables."
Los gobiernos y corporaciones deben decidir a menudo el lugar donde arrojar desechosindustriales, dirigir las alcantarillas, extraer recursos para la producción, construir diques
y rutas, invertir en reestrucuración urbana, salud, educación…etc. Estas decisiones
producen un impacto directo al medio ambiente; sin embargo, algunos sectores en mayor
medida que otros y de manera diferente, soportan la carga ambiental.
Desafortunadamente, las externalizaciones ambientales negativasbuscan su cause donde
se opone menor resistencia, un camino que generalmente es habitado por los grupos más
vulnerables de la sociedad. Los gobiernos toman decisiones críticas sobre donde invertir
en la infraestructura pública, como por ejemplo en los sectores de salud y educación.
Estas decisiones, cuando las analizamos de cerca, advierten discriminaciones ambientales
implícitas apoyada por...