Discurso funbre

Estudios Públicos,
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DOCUMENTO
T
UCÍDIDES
. Nació aproximadamente 460 a.C. y murió 400 a.C. Participó en laguerra que su obra clásica relata.
La guerradel Peloponeso.
Este célebre discursoaparece en el Libro II de dicha obra. * Introducción, traducción y notas de Antonio Arbea G., profesor de LenguasClásicas dela Universidad Católica de Chile.
EL DISCURSO FÚNEBRE DE PERICLES*
Tucídides
Introducción
l
Discurso Fúnebre

Pericles, pronunciado el año 431 a.C. enelCementerio del Cerámico, en Atenas, es uno de los más altos testimonios decultura y civismo que nos haya legado la Antigüedad. Por de pronto, esmucho más que un merodiscurso fúnebre. Las exequias de las víctimas delprimer año de la guerra contra Esparta le brindan a Pericles la oportunidadde definir el espíritu profundo de lademocracia ateniense, explayándosesobre los valores que presiden la vida de sus conciudadanos y que explicanla grandeza alcanzada por su ciudad. El discurso no es, porcierto, transcrip-ción fiel de lo efectivamente dicho por el político y orador ateniense, sino laverosímil recreación de su contemporáneo, el historiador Tucídides,que loincorporó al relato de sus
Historias
(II, 35-46), donde se narran las guerrasentre Atenas y los peloponesios. También es claro, por otra parte, que enestapieza no hay una cabal exactitud histórica en la descripción de Atenas,cuya realidad aparece idealizada. Pero todo esto, en última instancia, esirrelevante para lahistoria. Al menos, para la historia espiritual. Lo que aésta le importa, en rigor, no es tanto saber lo que de hecho Atenas fue, sinomás bien lo que ella
creía
ser.