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Cuando le mencionas la palabra carbón a un grupo de acuariófilos ten por seguro que se abrirá un animado debate entre los que usan carbón regularmente con resultados excelentes y los que afirman que elimina los elementos traza, inhibe el crecimiento de las algas y que realmente no es necesario. |
¿Por qué existe tanta polémica en torno a la utilización de carbón activo? |
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Hayvarios factores que complican el tema. Una de ellas es que el carbón activo es una cosa peculiar - una especie de material místico que muchos acuariófilos no están seguros acerca de qué es o cómo funciona exactamente. Otra es que la mayoría de las personas no se dan cuenta de que el término "carbón activo" es casi tan específico como la palabra "pintura". Hay muchos tipos de pintura para diversasaplicaciones y obviamente uno no usaría la pintura de interiores para pintar su coche. Asimismo, algunos carbones activos indicados para el uso en acuarios no son muy adecuados para esta aplicación.

Por último, decir que hay varios productos en el mercado denominados carbón activo, que son de carbón pero no son "de carbón activado", por lo que son completamente inútiles como purificadores de agua.Un acuariófilo que utiliza uno de estos productos probablemente no quedará favorablemente impresionado ya que pensará que realmente es carbón activo.

En este artículo hablaremos de lo que es el carbón activo, lo que hace y no hace, los elementos traza y otros aspectos de la filtración por carbón activo.
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 ¿Por qué se usa carbón activo en acuariofilia? |
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Todos somos conscientes deque en los acuarios se genera amoníaco tóxico, que se convierte en nitrato, relativamente inofensivo, por las bacterias que viven en el filtro. Sin embargo, hay una serie de contaminantes generados en pequeñas cantidades que en un periodo de tiempo pueden aumentar su concentración lo suficiente como para afectar a la salud de los habitantes de nuestro acuario.
Un ligero tono amarillo en el aguapuede indicar la presencia de al menos uno de estos contaminantes esas impurezas antes de que lleguen a niveles. La función más importante del carbón activo es eliminar suficientemente altos como para causar peligro o daños importantes.  
El carbón activo realiza asimismo otras funciones importantes en el acuario, como la eliminación de gases tóxicos disueltos, como el sulfuro de hidrógeno ymetano, que provienen de la mala circulación del agua. Actúa como un catalizador para convertir rápidamente el gas de cloro disuelto, que es relativamente inofensivo, en cloruro de hidrógeno. Este producto proporciona aguas cristalinas mediante la eliminación de sólidos en suspensión y pequeños coloides - las partículas son demasiado pequeñas para ser atrapadas por el filtro. Ayuda a proteger la vidadel acuario en el caso de la introducción accidental de sustancias tóxicas como pesticidas, pintura, humo de los cigarrillos y similares.
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 ¿Qué es el carbón activo? |
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El carbón activo, también llamado carbón vegetal activo, está más involucrado en nuestra vida de lo que podríamos pensar. Se usa en la preparación de muchos productos que usamos a diario, para eliminar esas impurezasque causan un color, sabor u olor indeseable; para hacer que el agua sea potable, aguas residuales, alimentos y bebidas  (por ejemplo, haciendo el azúcar blanco en lugar de marrón); para controlar la polución atmosférica; y para separar o purificar los productos en las industrias químicas o farmacéuticas.
El término "carbón activo" se refiere a una familia de materiales de carbono que tienen lacapacidad de atraer y mantener determinadas sustancias en su superficie. Esta capacidad se denomina "adsorción". El proceso de adsorción es un ejemplo de lo que se denomina "filtración química", donde se retiran del agua ciertas sustancias disueltas. El filtro, por otro lado realiza "filtración mecánica" por la captura de partículas sólidas suspendidas en el agua. |
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Los materiales que más...