Diseño de producto

Diseño de un producto
Alejandro Enrique Vásquez Castro
Si se planteara la pregunta ¿Qué es el diseño de un producto?, se podría esperar una respuesta que refiera acerca de la estética de un bien fabricado para satisfacer la necesidad de un grupo de consumidores, pero se debe tener en cuenta que el concepto de diseño de un producto es más extenso de lo que se piensa y abarca diversos componentesque al final generan un bienestar a quien adquiere o compra. Se debe considerar que un producto no sólo es un bien físico sino también un servicio al que los ofertantes deben ponerle aún más interés debido a que es el cliente quien ingresa al proceso del servicio como insumo principal y es quien va a sentir los efectos directos del resultado obtenido, como por ejemplo: el cliente que visita unsalón spa, el que se aloja en un hotel o aquel que viaja en líneas aéreas.
En este sentido se debería considerar que el diseño de un producto se refiere a todas aquellas características que determinan cómo se ve, funciona y se siente desde el punto de vista del cliente (Kotler, P. & Keller, K., 2012). Collier, D. & Evans, J. (2009) señalaron que diseñar bienes y servicio puede resultar más difícilen la actualidad de lo que era en el pasado debido a que la tecnología avanza a paso acelerado y a que los clientes siempre esperan más de lo que se les ofrece. Además las empresas deben buscar siempre la mejora de sus diseños para reducir costos y mejorar la calidad. Se debe mencionar también que antes no se consideraba las apreciaciones o intereses particulares de los clientes para definir unproducto como se hace hoy en día. Antes, cuando una persona compraba un teléfono celular, este venía acompañado de un manual de usuario extenso con las instrucciones para el uso del equipo y demás funcionalidades que muchos usuarios no leían, sin embargo hoy en día los teléfonos modernos apenas si vienen en una pequeña caja acompañados de uno o dos accesorios porque ahora son más sencillos deutilizar que basta con revisar el teléfono y hacer algunas pruebas para sacarles el máximo provecho; es decir, el cliente busca mayor flexibilidad y facilidad de utilización de los productos que adquiere.
Según la estructura propuesta por Meredith (1999), el diseño productos sigue una secuencia de fases para llegar a obtener el concepto final del producto: (a) Fase de selección; (b) Fase de diseño delproducto; (c) Fase de diseño del proceso. Por otro lado se debe considerar una etapa adicional que es la de Evaluación de Resultados ya que luego de esta se verá si el producto diseñado ha sido capaz de satisfacer las necesidades de los consumidores y de cumplir con los objetivos de la organización. A continuación se ahondará en las fases a seguir en el diseño de productos de manera que serefuerce el trabajo que realizan las organizaciones para satisfacer a sus clientes.
La primera fase se trata de generar la idea del nuevo producto o modificación de un producto existente debido a una necesidad u oportunidad identificada y es en esta etapa en la que las organizaciones deben contar con el personal capacitado y con alto nivel de creatividad. Adicionalmente, la generación de la idea de unproducto puede obtenerse de fuentes como estudios de mercado, clientes, investigación y desarrollo, lluvia de ideas, proveedores, focus group o hasta del análisis de los defectos de otros productos y mejorarlos sacando nuevos; las fuentes pueden ser las más insospechadas por lo que las organizaciones deben aprender a ser generadores y receptores de ideas por más extrañas que parezcan. Puedediseñarse un producto que tal vez no tenga un precio económico, pero puede satisfacer necesidades y los clientes están dispuestos a pagar por ellos, por ejemplo Apple que es una compañía que no se preocupa mucho por el precio final de sus productos sino cuán funcionales son y cómo ofrecen soluciones a los usuarios.
Resulta muy importante para las empresas estar siempre pensando en productos nuevos...