Diseño tecnológico

Los procedimientos de la tecnología: el diseño
Introducción El presente texto está orientado hacia otro de los procedimientos clave de la tecnología, es decir, el diseño, que en una primera aproximación podemos decir que consiste en “la concepción preliminar o plano, y la toma de decisiones para producir una solución”1. Es decir, este procedimiento consiste en la discusión y establecimiento deuna propuesta de solución a una necesidad, considerando sus aspectos funcionales, estéticos, ergonómicos, etc. La etapa de diseño es, fundamentalmente, una fase creativa, ya que al final de ésta debemos ser capaces de “visualizar”, mediante una imagen verbal, gráfica o plástica, un producto o solución. Para ello, debemos ser capaces de establecer las funciones de uso que va a cumplir el objeto queproduciremos y las características que debe poseer, de forma clara y precisa. El concepto de diseño En nuestra vida cotidiana, es muy probable que el significado de la palabra diseño no tenga mayor relevancia. En efecto, más de alguien puede pensar que dicha expresión no tiene mayor influencia en su vida diaria y que sólo se restringe a ámbitos muy específicos del campo del saber humano. Sinembargo, detengámonos por un momento a reflexionar: ¿qué significado tiene que los calcetines que nos pusimos en la mañana, así como el cepillo con que nos lavamos los dientes, hayan sido diseñados para nosotros? Evidentemente, el tener esta información no cambia sustancialmente la concepción que tenemos de estos objetos, pero... ¿de dónde provienen esos calcetines o ese cepillo de dientes? Larespuesta automática puede ser “proviene de una fábrica en donde se producen por miles”; eso es correcto. No obstante, si nos detenemos a observar el cepillo, notaremos que el mango se amolda perfectamente a la palma de nuestra mano y que, además, al tomarlo, no se cae y podemos manipularlo con gran facilidad; veremos un orificio al final de dicho mango (que nos permite colgarlo) y, lo más sorprendenteaún, es que podemos asear nuestra dentadura con facilidad, comodidad y seguridad. Miremos nuestros calcetines: si los tomamos, veremos que el tamaño es el adecuado para nuestros pies, no nos aprietan excesivamente ni es necesario emplear otros elementos para afirmarlos. Es más, podemos decir que se ajustan perfectamente a nuestro pie. No se nos salen ni se ajustan en exceso. Pensemos por unosinstantes qué ocurriría si tanto el cepillo de dientes como los calcetines no se ajustaran de manera adecuada a nuestro cuerpo. ¿Qué diríamos de ellos? Seguramente que no nos sirven o que no son para nosotros.

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Educación Tecnológica Humanístico-Científica. Programa de Estudio. Primer Año Medio. Mineduc, Santiago de Chile, 2004.

francisco.soto@preu.cl

No obstante, dichos objetos se adaptanperfectamente bien a nuestras necesidades y requerimientos. Recordando una frase frecuentemente empleada en la publicidad, podríamos decir que estos artefactos han sido “diseñados especialmente para nosotros”. En general, cuando un objeto está diseñado especialmente para algún usuario o, más bien, para una necesidad específica de dicho usuario, es de esperar que tal objeto sirva a la perfecciónpara la actividad en que se utiliza y que, además de hacer la vida más fácil al usuario, sea agradable al tacto y a la vista. Volviendo a nuestro ejemplo, el cepillo de dientes y los calcetines han sido pensados exclusivamente para nosotros, ¿no es para sentirnos halagados? Han sido concebidos en el tamaño de nuestra mano y nuestros pies, en su comodidad de manejo y también en nuestra seguridad.Respecto del cepillo de dientes ¿te has preguntado el por qué del tamaño de las cerdas, por qué no más grandes o más pequeñas, o más suaves, o por qué fabricarlas de cierto material y no de otro, por qué están acomodadas de esa manera; por qué el mango tiene ese largo y no otro? La respuesta a esas preguntas es la siguiente: el objeto ha sido diseñado en relación con las dimensiones humanas y con...