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 EL ROL DE LOS INTELECTUALES EN LA SOCIEDAD MODERNA

Trabajo realizado con motivo del Encuentro de Intelectuales Populares y de Izquierda, realizado en Quito, del 15 al 17 de noviembre de 2004)

Descripción
Los intelectuales en el mundo antiguo, en la edad media y en el capitalismo. Las teorías de Gramsci y Lukács. Los intelectuales y las estructuras partidarias de izquierda.Intelectuales de izquierda y de derecha. Construcción del proyecto histórico orientado a la emancipación de las clases subalternas. El Socialismo del siglo XXI.
Introducción
A propósito del Encuentro Ecuatoriano de Intelectuales Populares y de Izquierda, se han presentado algunas confusiones en torno a los sujetos de la convocatoria. La primera gira alrededor de la caracterización del término"intelectual".
Para algunas personas, el mencionado Encuentro no sería sino la repetición continuada de eventos que convocan a determinados sectores cuyo quehacer se encuentra desligado de la práctica social y política, reeditándose la vieja dicotomía entre la "teoría" y la "práctica". La segunda se refiere al carácter mismo del Encuentro.
El término "izquierda", se dice, ha perdido vigenciadebido al "fracaso" de su referente teórico que era el socialismo. Al mismo tiempo, con el perentorio fracaso del socialismo histórico se ha consolidado la democracia liberal como el único modelo de sociedad ajustado a la naturaleza del ser humano, situación en la cual pierden vigencia las ideologías con la consiguiente anulación de las tradicionales posturas de derecha e izquierda.
En elpresente ensayo, nos ocuparemos en la medida de los posibles de los problemas señalados, tratando de precisar el papel que han cumplido y cumplen los intelectuales, particularmente de izquierda, en el proceso social.
Los mitos más difundidos en torno al intelectual
Existen algunos mitos, en unos casos, y ciertos prejuicios ideológicos, en otros, con relación al intelectual y el rol que juega en lasociedad. En cuanto a lo primero, empecemos por señalar que el término intelectual se ha reservado, por lo general, a los filósofos, poetas, ensayistas, pensadores, científicos sociales y todos aquellos personajes que han hecho de la palabra hablada y escrita su actividad primordial.
Solo de un tiempo a esta parte, debido a la redefinición del concepto de cultura, se ha incluido entre losintelectuales a los artistas que manejan diferentes géneros: pintores, escultores, músicos, entre otros. De allí que, en el imaginario colectivo, se asocia de manera involuntaria los conceptos de intelectual y escritor; o, por lo menos, a éstos se atribuye con preferencia el término intelectual.
El mito sobre el intelectual es tan viejo como la civilización occidental. En la antigua Grecia, eran losfilósofos quienes cumplían el rol de intelectuales y de ellos la sociedad, con razón o sin ella, se formó un idea particular que se ha convertido en estereotipo en las épocas posteriores.
Tal idea derivó de la "peculiar actitud espiritual" de los primeros filósofos, según la caracterización hecha por Werner Jaeger, que consistía en "su consagración incondicional al conocimiento, al estudio y laprofundización del ser por sí mismo" y la concomitante indiferencia "por las cosas que parecían importantes al resto de los hombres, como el dinero, el honor, e incluso la casa y la familia, su aparente ceguera para sus propios intereses" e incluso para el ejercicio práctico de la política. Esto último tiene algo de paradójico, puesto que la mayor parte de ellos, si no todos, jamás perdieron de vista lapolítica, que era entendida como "servicio a la comunidad".
Prueba de ello, sin ir más lejos, son las obras inmortales de Platón y Aristóteles, entre los más conocidos, como son La República y La Política, respectivamente. Sin embargo, no es usual encontrar su nombre en los anales de la historia política de Grecia, exceptuando quizá Solón, quien podría decirse que fue el prototipo del...