Disenar Para Cambio Social

Diseñar para el cambio social
Raquel Pelta
El diseño se ha politizado y con su politización ha aparecido un activismo de amplio espectro que oscila entre un
«trabajo político valiente» y uno «socialmente útil».

Fotograma del video «Design for Good», una iniciativa del American Institute of
Graphic Arts (AIGA).

Como se comenta en el artículo «Diseño y activismo. Un poco de
historia», desdefinales de la década de los 1990, se ha ido construyendo un discurso en torno al diseño como herramienta poderosa,
capaz de mejorar las condiciones de vida de las personas, frenar el
deterioro medioambiental –si hablamos especialmente de diseño
industrial, de moda y de interiores–, informar, divulgar y propagar
mensajes sociales, políticos y comerciales –si nos referimos al
gráfico– y, por ello, confuertes implicaciones éticas.

Enero de 2011
movilización contra la Guerra de Irak, y que hoy pervive en torno
a los movimientos de indignación y protesta surgidos en numerosos
países a lo largo de 2011 o en la lucha contra el cambio climático,
por mencionar dos de las grandes causas que acaparan la atención
de los diseñadores en estos momentos.
El diseñador es, para muchos, un agente fundamental enla nueva
Sociedad de la información y el conocimiento. Así lo pone de
relieve Manuel Castells cuando afirma que: «la arquitectura y el
diseño podrían convertirse en mecanismos esenciales de innovación cultural y autonomía intelectual en la sociedad informacional
a través de dos importantes vías. La nueva arquitectura construye
los palacios de los nuevos amos, con lo que expone su deformidadoculta tras la abstracción del espacio de los flujos; o se arraiga en
los lugares y, de este modo, en la cultura y en la gente. En ambos
casos, bajo formas diferentes, la arquitectura y el diseño pueden
estar cavando las trincheras de la resistencia para la conservación
del significado en la generación del conocimiento. O, lo que es lo
mismo, para la reconciliación de la cultura y la tecnología.»

«Losdiseñadores ocupan una posición
privilegiada a la hora de participar en un
proceso de cambio social positivo.»

«El diseñador es un agente fundamental
en la nueva Sociedad de la información y
el conocimiento.»

El reconocimiento del papel significativo del diseño en la era de
la información ha supuesto, también, para algunos miembros de
la comunidad del diseño, la necesidad de asumir lasresponsabilidades que de ello se derivan y la búsqueda de nuevas perspectiva
en las que el compromiso social esté presente.

Quienes lo consideran así, lo entienden más que como un acto
individual, como un modo de producción social y, como tal, sujeto
a las mismas fuerzas que informan otras actividades humanas, algo
que causa extrañeza en aquellos que no están acostumbrados a
concebir y analizar elcontenido de su trabajo en relación con la
política, la teoría, la economía o la ética.

Este es el caso, por ejemplo, de John Thackara para quien muchas
de las situaciones problemáticas que se plantean en nuestro mundo
son el resultado de malas soluciones de diseño: «El ochenta por
ciento del impacto medioambiental de los productos, servicios
e infraestructuras que nos rodean se determina en la etapade
diseño. Las decisiones de diseño forman los procesos que hay tras
los productos que usamos, los materiales y la energía requeridos
para hacerlos, los modos en los que los manejamos diariamente, y
lo que les sucede cuando no los necesitamos más.»

En la sociedad de la información
Los años 1990 se cerraron con el First Things First Manifesto
2000, que dio lugar a un interesante debate sobre lafactibilidad
de las propuestas contenidas en él. Fueran o no viables, lo cierto
es que dicho manifiesto entrañó una postura de compromiso
que subrayaba el poder y la responsabilidad de la profesión: «Los
diseñadores gráficos tienen una posición privilegiada dentro de
la cultura contemporánea, al tratar con el arte, el comercio y la
ciencia e el medio impreso, en la pantalla o en la esfera pública....