Diseño Pavimentos Flexibles

capitulo dieciséis

DISEÑO DE
PAVIMENTOS FLEXIBLES

Generalmente hablando, los pavimentos (y las bases) se pueden dividir en
dos grandes tipos: rígidos y flexibles. En Estados Unidos, comúnmente se
emplea el término “pavimento rígido” para las superficies resistentes de rodamiento construidas con concreto de cemento Portland. Se supone que un
pavimento construido con concreto posee unaconsiderable resistencia a la
flexión que le permitirá trabajar como una viga y tender un puente sobre
las pequeñas irregularidades que se presentan en la base o terracerías sobre la
cual descansa; de aquí el término “rígido”. En forma similar, se puede llamar “rígida” a una base de concreto que soporta una capa de ladrillos o
bloques. El diseño estructural de este tipo de pavimento mereceatención
especial y se estudia en detalle en el capítulo 20

* 16-1

Análisis general de los pavimentos flexibles

Tradicionalmente, todos los otros tipos de pavimento se han clasificado como “flexibles”. Una definición de uso común es: “un pavimento flexible es
una estructura que mantiene un contacto íntimo con las cargas y las distrubuye a la subrasante; su estabilidad depende delentrelazamiento de los agregados, de la fricción de las partículas y de la cohesión” (1). De este modo, el
pavimento clásico flexible comprende en primer lugar a aquellos pavimentos que están compuestos por una serie de capas granulares rematadas por
una capa de rodamiento asfáltica de alta calidad relativamente delgada. Es
característico que los materiales de más alta calidad estén en la superficie
1 ocerca de ella. Debe señalarse que ciertos pavimentos que tienen una superficie de asfalto pueden comportarse en forma más parecida a los clási1 cos pavimentos “rígidos” por ejemplo, los pavimentos que tienen superficies
de asfalto muy gruesas o donde la base está compuesta de agregados trata567

568 DISEÑO DE PAVIMENTOS FLEXIBLES
dos con asfalto, cemento o cenizas ligeras de óxido de calcio.No obstante,
por convenir así a la presentación, dichos pavimentos se considerarán dentro
de la clasificación de flexibles y su diseño se verá en este capítulo. En la figura 16.1 se presenta la sección transversal típica de un pavimento flexible.
El elemento principal de la estructura que se ilustra es el pavimento, el cual
está compuesto de una “superficie de rodamiento”, una base, unasub-base
(no siempre se usa) y una terracería. Con frecuencia, la superficie de rodamiento y la base constan de dos o más capas que son diferentes en su composición y que se tienden en operaciones de construcción separadas. En
muchos pavimentos de alta resistencia, es frecuente que se coloque una subbase de material seleccionado entre la base y la terracería. La superficie de
rodamiento puede variaren un espesor desde menos de 1 pulgada en el
caso del tratamiento bituminoso superficial usado por su bajo costo en caminos de tránsito ligero, hasta 6 pulgadas o más de concreto asfalto usado
para caminos de tránsito pesado. La superficie de rodamiento debe tener
capacidad para resistir el desgaste y los efectos abrasivos de los vehículos
en movimiento y poseer suficiente estabilidad paraevitar daños por el impulso y las rodadas bajo la carga de tránsito. Además, sirve para impedir

CAPA

R I E G O OE S E L L O
DE ROOAMIENTO
CARPETA 0 CAPA OE ROOAMIENTO
ACOTAMIENTO

TRATA00

R E L L E N O COMPACTAOO

0 BASE: LA CAPA 0 CAPAS OE MATERIAL
SELECCIONA00 0 ESPECIFICADO OUE SE
C O L O C A S O B R E U N A SWGASE 0
SUBRASANTE P A R A R E C I B I R tA C A R P E T A
OEL CAMINO.POR EJEMPLO: ROCA
TAITUAAOA. G R A V A , C O N C R E T O ASFALTICO
0 MATERIALES TAATAOOS CON CEMENTO.

FIGURA 16-1

@ SWGASE: LA CAPA 0 CAPAS OE MATERIALES
SELECCIONAOOS E S P E C I F I C A D O S COLOCAOOS
SOBRE UNA SUGRASANTE PARA RECIBIR LA
BASE. IN0 SIEMPRE SE UTILIZAI.

Sección transversal de un pavimento flexible típico. (Cortesía de

Transportation Research Board.)

DISEÑO...