diseño social

Fotografía SGG

Imagen fotográfica. Lenguaje icónico.

Los tres fundamentos del lenguaje gráfico
Joan COSTA

El Lenguaje y los lenguajes
Lo que llamamos el “lenguaje gráfico” es la combinación de tres modos
fundamentales de lenguajes; ellos están ligados a la condición intrínsecamente
comunicacional del grafismo y del diseño.
La comunicación humana tiene su vehículo fundador en elLenguaje, que es su
modo específico de construir y transmitir significados. Pero ‘los lenguajes’
gráfico, gestual, cromático, etc. son extensiones visuales derivadas del
Lenguaje por excelencia: el habla.

Tres lenguajes y un sublenguaje ambivalente
El lenguaje gráfico reúne y combina tres lenguajes básicos ligados a la Forma:
son la Imagen, el Signo y el Esquema. Ellos corresponden 1) a laforma de las
cosas del entorno, 2) a la forma de las notaciones y 3) a la forma de las
estructuras que subyacen a las realidades invisibles. De ellos trataremos en
este trabajo.
El cuarto lenguaje gráfico no es formal pero es subsidiario de la forma. Es el
Color, pura sensación óptica que existe por la forma que lo contiene: las hojas
son verdes y ese color se sustenta en la forma de lashojas. El Color es un
sublenguaje ambivalente, y siempre está supeditado a la forma. En primer
lugar, el color es lenguaje icónico, es decir realista: una naranja en color
naranja es más real que una naranja en blanco y negro. En segundo lugar
también es color esquemático, es decir plano, y funciona como signo: no es
decisivo que la forma del semáforo sea circular (podría ser cuadrada). Lodecisivo es que sea rojo, naranja y verde, alternativamente. Así funciona como
código, y por eso ahora el color es signo: significa por sí mismo.

Para pensar el diseño gráfico
Un nuevo abordaje para pensar el diseño gráfico puede hacerse, pues, desde
fuera del diseño mismo. A partir del lenguaje, de las palabras fundadoras que
utilizamos, y explorando su sentido.
El logos (palabra y concepto,todo en uno) del diseño gráfico se encuentra en el
término griego graphein, que significa y abarca el inmenso y variado universo
de ‘lo gráfico’: precisamente lo que caracteriza esta rama del Diseño que aquí
nos interesa. El Grafismo (graphein) toma su sentido en la misma fuente de la
que procede: la mano humana.
El grafismo emana de esa misma mano que ‘traza’ líneas y formas. La misma
quedibuja y escribe. Así, lo gráfico cristaliza en los dos modos de expresión de
la Forma que se dirigen al órgano de la visión: el Dibujo y la Escritura. La forma
de las cosas y la forma de los signos.

1. Grafismo
El trabajo de los artistas gráficos y los tipógrafos que, desde Gutenberg,
fusionan el texto y la imagen, o el escrito y la ilustración, re-une de nuevo las
dos vertientes delgraphein. Es lo que en Europa llamamos grafismo, y que ha
sido en el siglo XV, la semilla del diseño gráfico —el cual tomaría el rango de
disciplina proyectual quinientos años más tarde, a principios del siglo XX en la
escuela de la Bauhaus—.
Desde la imprenta gutenberguiana hasta el diseño de páginas web, el
paradigma de la comunicación visual es la combinación de los dos lenguajes
predominantes:la Imagen y el Texto. Y todo el repertorio diverso, icónico y
sígnico, constituye un enorme e ilimitado despliegue de formas a lo largo de la
historia de la cultura, que no es sino el arsenal de las variaciones de la forma

—de las imágenes y de los signos— sobre la persistencia de unos patrones
milenarios.
Sin embargo, esta polarización del lenguaje gráfico centrada en los mundosopuestos, y al mismo tiempo complementarios, de la Imagen y el Signo,
comprobamos que es una simplificación que, además de reduccionista y
excluyente, es falsa.
Por eso propongo la vía de las palabras para ir al reencuentro de este vacío
entre la Imagen y el Signo. Regresemos, pues, a la palabra-clave graphein.
Derivados de ella tenemos los términos ‘grafismo’, ‘grafía’ y ‘grafo’. El universo
del...