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Las cafeterías, escenarios de la historia
l café, establecimiento en que se sirve y se degusta café, tiene una larga historia, casi tan larga como la de la misma bebida. Su lugar de origen seconsidera La Meca de los siglos XV y XVI, donde los cafés eran considerados lugares de sapiencia y frecuentados por hombres cultos, probablemente porque empezó siendo la bebida que tomaban los derviches,hombres religiosos místicos, durante su vigilia. No obstante, los cafés se fueron llenando cada vez más por toda clase de personas, las cuales, por lo visto, lo hacían en perjuicio del culto religiosoen las mezquitas. En contra de esta tendencia, y alegando que el creyente olvidaba en los cafés sus deberes religiosos para abandonarse al vicio, las autoridades religiosas iniciaron, el 1510, laprimera persecución de los cafés de la historia. A pesar de la prohibición, la expansión de las cafeterías no hacía más que empezar. La bella y mítica frontera entre oriente y occidente, la capital delImperio Turco, Estambul, inventó poco más tarde su propia modalidad de cafetería. En el año

E

1645, son objeto del testimonio de un fraile que estaba de paso, quien describió lo que los turcosnombraban como “xiosk” o quiosco: “Este xiosk es un balcón cubierto con su pabellón... donde los turcos acostumbran a ir a tomar tabaco y beber café, que a mi parecer es lo mismo que una casa de placer”.En occidente, a partir de la difusión de esta bebida en el siglo XVII, los locales creados específicamente para tomar café, fueron muy frecuentados por grupos de intelectuales, artistas y políticos,razón por la cual uno se puede imaginar estos establecimientos como mudos observadores de muchos de los eventos de nuestra historia. Las estrechas y beligerantes relaciones entre turcos y austríacosacabó llevando los cafés a Viena. Un panadero, Kolschitzky, que había oído que las tropas turcas que asediaban la ciudad el año de 1683 se movían, fue a avisar al Duque de Lorena. Éste fue a ayudar al...