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Monedas paralelas
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04/12/2011 | 11:05
[5-12-2011]

El New York Times informaba a principios de octubre de que en Grecia se estándesarrollando mucho los "barter networks" o "redes de trueque", expresión acuñada en Argentina en los año 90 para denominar tales sistemas, nacidos en 1995, muy desarrollados tras la crisis del peso del período 2001-2002 y equivalentes a lo que en este post he llamando "local exchange trading systems". Una de las poblaciones griegas donde han cobrado más fuerza es Volos, ciudad de más de 100.000 habitantesdonde la red conocida como "TEM" (en griego, unidad monetaria alternativa) tiene ya muchos adheridos, que ofrecen sus servicios y productos a través de una web. En un reciente reportaje de la National Public Radio americana, Sylvia Poggioli entrevista a alguno de sus usuarios y escribe:

"La gente se apunta gratis en la página de la red de trueque, en la que pueden insertar anuncios de lo queofrecen y lo que necesitan. Los miembros intercambian bienes y servicios -por ejemplo, clases de inglés o de informática, baby-sitting, trabajos de fontanería, visitas médicas, car-pooling..- y acumulan crédito en una cuenta electrónica. Algunas tiendas aceptan TEMs, en forma de vales que actúan como cheques.

Klita Dimitriadis, propietaria de una óptica explica cómo funciona. En la venta de unasgafas de 100 euros acepta el 30% en moneda alternativa, porque necesita 70 euros -explica- para pagar a sus empleados, los impuestos y el alquiler".

Ricardo Lagos, un economista español amigo mío -que trabajó durante muchos años en el Banco Interamericano de Desarrollo, en el Banco Mundial y en el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo- y, por eso, conoce a fondo tanto América Latina comolos Balcanes, escribió a principios de octubre en su blog el artículo "¿Es el trueque premonitorio de un corralito?", en el que establece un parangón entre el creciente desarrollo de esas ruedes de trueque en Grecia y lo que pasó en Argentina durante la crisis del peso.

A mi juicio, ambos fenómenos están correlacionados, porque tienen una casa común: la profunda crisis económica y financieraque está viviendo Grecia está haciendo surgir -como en Argentina durante la crisis que desembocó en la ruptura de la paridad peso-dólar, en el fin de la Ley de convertibilidad y en el impago de la deuda externa- esas "monedas locales" o "mecanismos locales de trueque". Ambos fenómenos son síntomas de una profunda crisis económica y financiera, que en Grecia ha llevado a la ya prevista aceptación"voluntaria" por los acreedores de una quita del 50% sobre sus bonos griegos. Pero la crisis griega no tendría por qué llevar, además, al abandono del euro.

Obsérveses que, como es normal en las "monedas locales" y en las "redes de trueque", la iniciativa procede de grupos sociales y "empresarios sociales", no de las autoridades públicas o bancos centrales. Como corolario, la participación entales sistemas, y la aceptación de los correspondientes medios de pago, tiene siempre carácter voluntario, sin que las "monedas paralelas" tengan nunca la consideración de "medio legal de pago" (es decir, que un deudor pueda usarlo como medio de pago, aunque el acreedor no quiera).

Un buen resumen de la experiencia argentina y de los diversos objetivos potenciales de tales manifestaciones de"localismo monetario" y "complementary currency systems" (CCS) puede encontrarse en este interesante artículo de 2006 de Georgina M. Gómez.

Esos fenómenos de "monedas locales", "redes de trueque" o "sistemas complementarios de moneda" se diferencian de la propuesta de Juan José Rodríguez-Calaza que cité ayer, basada en la emisión por el Banco de España de una moneda paralela complementaria del...