DISPONIBILIDAD DEL AGUA

El Recurso Agua y su Disponibilidad para el año 2020 en Azuero1
Ing. Alberto E. Ruiz De León MS
Universidad Tecnológica de Panamá – Azuero,
correo electrónico: einstein40@hotmail.com
RESUMEN
El agua es un recurso natural presente en sus diversas formas en el universo y sus características excepcionales lo
convierten en indispensable para la vida sobre nuestro planeta. Los océanos, corresponden aun 97.5 % , mientras que el agua
dulce a penas el 2.5% restante. De este pequeño porcentaje, la disponibilidad para consumo humano, está sujeta a la cantidad y
calidad del recurso en las cercanías de los asentamientos humanos.
En nuestro país Panamá, el agua tiene usos muy bien definidos de acuerdo a los intereses económicos, volúmenes e
importancia. Así tenemos que este "recurso" es utilizadoprincipalmente por la actividad de funcionamiento del Canal de
Panamá, en la Producción de Energía Eléctrica, en la Producción de Agua Potable y finalmente para la Agricultura, Ganadería y
las Industrias varias.
La demanda de agua potable por parte de las poblaciones cada día es más agobiante y los mecanismos para dar solución
a estos requerimientos están en constante contradicción con esquemassocioeconómicos y políticos que impiden una correcta
administración integral de este vital recurso.
Azuero y principalmente el área denominada Arco Seco, constituye una región del país a la cual hay que prestarle una
especial atención, dado que gran número de sus ríos mantienen una tendencia de deterioro en cuanto a cantidad y calidad de sus
aguas. Además, porque las condiciones climáticas yambientales son desfavorables y la naturaleza está perdiendo la capacidad
natural de sostener las presiones del desarrollo y el saqueo de los recursos.
El río La Villa es la fuente más grande y de mejor calidad en el sector de Azuero, dentro de su cuenca vive el 49.97 %
de la población de Herrera y Los Santos y un 73 % de agua que abastece a estas poblaciones, se extrae del río La Villa. Por lo
tanto ladisponibilidad de este recurso a mediano y largo plazo constituye un tema obligado dentro de un ordenamiento y
administración integral de este recurso natural. Esta afirmación se sustenta en la proyección del crecimiento poblacional y la
oferta que el río en estos momentos tiene para el abastecimiento humano. Es muy posible que para los inicios de la década del
año 2020, el agua como recursoindispensable para consumo humano, tenga niveles alarmantes de contaminación y muy bajo
caudal, lo que limitaría significativamente la disponibilidad real de este vital líquido a las poblaciones.
Palabras claves: Caudal, proyección, abastecimiento, contaminación.
INTRODUCCIÓN
En la región del Arco Seco y en especial en la
península de Azuero, donde se localizan las dos provincias
con los mayores índicesde deforestación y anomalías
climáticas con tendencias cíclicas a fenómenos de sequías;
vive un conglomerado de personas que apuestan sus esfuerzos
y recursos al desarrollo de la tierra. No obstante, año tras
año, se han evidenciado claros comportamientos climáticos
con resultados desastrosos. Azuero y principalmente las
provincias de Herrera y Los Santos cuentan con una red
hidrológica compuestade nueve ríos entre los que se cuentan
el río Parita, río Mensabé, río Mariabé, río Purio, río Guararé,
río Cañas, río Oria, río Tonosí y el río La Villa.. Los primeros
cinco ríos mantienen un caudal que refleja el estado
decadente de sus cuencas, lo cual indica que están
descalificados para cualquiera explotación masiva de este
recurso. Además, gran parte del cauce de estos ríos desde los
meses deenero hasta junio desaparece por sectores y se
mantienen secos. En el caso del río Guararé, sus aguas
presentan altos niveles de contaminación por residuos
orgánicos provenientes de porquerizas y desagües del
alcantarillado sanitario de Guararé. Solo los tres últimos ríos
mantienen hasta ahora un cauce aceptable y permiten cierta
explotación durante la época seca.
Este panorama, demuestra que...