Divergente apariencia

La obra perteneciente al realismo español muestra rasgos importantes de los aconteceres sociopolíticos de la época de Galdós. Además la relación entre Pablo y Nela nos muestran la forma de comportarse de la burguesía de ese periodo.
Publicada en 1878, Marianela se presenta como una novela atípica si la comparamos con las otras que el autor escribió en el mismo periodo. Constituye el puenteentre las ―Novelas de la primera época y las de la segunda, como el mismo novelista las definió, y señala una dirección distinta respecto a Doña Perfecta (1876), su primera novela social, y Gloria (1877). En Marianela, se introduce el determinismo social, bajo la influencia de Dickens y la picaresca, y se anticipa el espiritualismo presente en las obras posteriores. En cuanto al origen, a las fuentesque influyeron en la creación de la novela, y, sobre todo, al motivo concreto que llevó a Galdós a escribir esta historia trágica y su compleja interpretación, existen todavía hoy muchas dudas y divergencias de opiniones. Según Casalduero, la obra está descentrada de la producción literaria del autor, porque es una obra llena de sentimiento, y Galdós ―no tenía un visión poética del mundo, sinoética, aunque el tema ético esté presente también. Para Fernández Montesinos (1980: 235) fue concebida en muy poco tiempo, ―a la diabla y ello explica su extraña índole.
Pero quizás más cercano sea el relato que Charles Nodier escribió dos años antes de la publicación de Marianela. En Marianela, hay una acusación directa a la sociedad, pues Galdós denuncia ese mundo de pobres, miserables ydesfavorecidos, carentes de todo, que viven sin familia y son criados como las peores bestias. El recuerdo del pícaro de la literatura áurea está presente a lo largo de la novela.
La novela es también diferente por la escasez de personajes, y, por tanto, de nombres propios. Entre ellos destacan Marianela, Pablo Penáguilas, Teodoro Golfín y Florentina. Los demás son secundarios, aunque tienen un rolsignificativo en el desarrollo de la narración. Podemos colocarlos dentro de dos clases sociales diferentes: la burguesía (campesinos ricos) y el proletariado (campesinos pobres). En Marianela se narra la historia dolorosa y trágica de una huérfana de dieciséis años, que vive en condiciones infrahumanas en la casa de los Centeno, la familia que la recogió al morir la madre, pero que la desprecia,excepto Celipín, el hijo menor. Fea, raquítica, débil, Marianela ama a un ciego, Pablo Penáguilas, de buena posición social, que gracias a una operación, realizada por el oftalmólogo Teodoro Golfín, consigue recobrar la vista. La historia acaba trágicamente con la muerte de la protagonista. A través de esta narración, el autor aborda grandes temas como la religión, la caridad, el progreso y lajusticia social. No es una novela urbana, no aparecen calles anónimas y fachadas de casas y edificios. La acción se desarrolla en un espacio rural, en una localidad cántabra, precisamente en Socartes, un pueblo minero, y Aldeacorba, la zona agrícola.
Marianela está llena de símbolos, que también podemos apreciar en la onomástica. Todos los personajes10llevan nombres reales, corrientes, pero con unacarga semántica que los individualiza y los caracteriza a la vez, dando la impresión más de realidad que de ficción. Descubrimos que tras los nombres elegidos se encierran connotaciones que conducen a menudo al modo de obrar, al destino, a sentimientos universales calados en los personajes. La protagonista, en realidad, no tiene nombre fijo. Todos en el pueblo la llamaban de modo distinto: Nela,Nelilla, la hija de la Canela, María Nela, Marianela, Mariquita, Mariquilla. Su nombre real era desconocido, ni siquiera ella misma lo sabía. Este juego de apelativos responde más bien a la intención de querer evidenciar la incertidumbre del nombre debido a la falta de una familia, de herencia familiar, y también al deseo del autor en manifestar el sentimiento que los demás personajes mostraban por...