Diversidad biológica

TEMA 2: LA BIODIVERSIDAD Y SUS SERVICIOS AMBIENTALES

¿Qué es la biodiversidad o diversidad biológica?
La biodiversidad corresponde a la variedad de
las formas de vida y de adaptaciones de los
organismos al ambiente que existen en nuestro
planeta: es decir, las diferentes plantas, animales y
microorganismos; los genes que contienen y los
ecosistemas que ellos habitan.
Los organismos quehan habitado la Tierra
desde la aparición de la vida hasta la actualidad han
sido muy variados. Los seres vivos han ido
evolucionando continuamente, formándose nuevas especies a la vez que otras iban
extinguiéndose.
Los distintos tipos de seres vivos que pueblan nuestro planeta en la actualidad son
resultado de este proceso de evolución y diversificación unido a la extinción de millones deespecies. Se calcula que sólo sobreviven en la actualidad alrededor del 1% de las especies que
alguna vez han habitado la Tierra. El proceso de extinción es, por tanto, algo natural, pero los
cambios que los humanos estamos provocando en el ambiente en los últimos siglos están
acelerando muy peligrosamente el ritmo de extinción de especies. Se está disminuyendo
alarmantemente la biodiversidad.La diversidad biológica se clasifica básicamente en tres niveles:
Diversidad genética:
Se refiere a la variedad de información genética entre individuos de
una misma especie.
Cada organismo viviente tiene una cantidad de genes que determina
su
viabilidad, sus habilidades y adaptaciones. Entre ellas, plantas, animales y microorganismos.
Diversidad de especies:
Se refiere a la variedad delas especies vivientes distintas, tales como zorros, plantas y
levaduras, entre otros, existentes en una región. Estas distintas
especies se relacionan entre ellas e influyen en la diversidad de
especies donde habitan.
La diversidad de especies se puede medir de dos maneras: como
el número de especies existentes en una región o por diversidad
taxonómica que se refiere a la cantidad deespecies diferentes como

reptiles, aves, peces, etcétera.
Diversidad de ecosistemas:
Se relaciona con la variedad de hábitat, comunidades bióticas y procesos
ecológicos. Por ejemplo, ríos, lagos, bosques y praderas, los cuales se
relacionan con los seres vivos que habitan en el lugar y con los factores
físicos del ambiente, como temperatura, viento, radiación solar, suelos,
entre otros. Esdifícil medir la variedad de ecosistemas, ya que los límites
que separan a un ecosistema de otro son difíciles de determinar.
¿Qué es un Ecosistema?
Un ecosistema es un complejo dinámico de comunidades vegetales, animales,
microorganismos y su medio no viviente de una determinada zona y la interacción que se
establece en ellos
¿Qué es una especie?
El concepto biológico de especie considera alconjunto de individuos que son capaces de
reproducirse libremente entre si y producir descendencia fértil.
¿Por qué es importante la diversidad biológica y qué beneficios tiene?
Conservar la biodiversidad es una de las grandes preocupaciones mundiales. Además de
ser el fundamento de vida en nuestro planeta y mantener el equilibrio ecológico, gracias a su
existencia, la sociedad puede obtenermúltiples beneficios como bienes (productos de la
biodiversidad que utilizamos, intercambiamos o vendemos) y servicios (son las condiciones y
procesos a través de los cuales los ecosistemas naturales y sus especies mantienen y satisfacen
necesidades de la vida humana), especialmente en sociedades donde la economía se basa en
la explotación de los recursos naturales renovables. Estas actividadesdependen directa o
indirectamente de la biodiversidad, la que cumple importantes funciones. La pérdida de la
biodiversidad significa la pérdida de la calidad de vida de nuestra especie y, en caso extremo,
nuestra propia extinción.
Por ejemplo: los productos de la naturaleza sirven
de base a industrias tan diversas como: la agricultura, la
cosmética, la farmacéutica, la industria del...